腊月二十四，小院里忙得热热闹闹。
小九个子高，举着竹扫帚清房梁和檐角的蛛网，踮着脚够最偏的角落。
路鸣拎着水桶擦窗棂门槛，擦得透亮，连木纹都看得清。
姜怀玉和石安盈把被褥全抱出来晒，院子里拉满麻绳，晒得蓬蓬松松的。
绯瑶常被叫去晏家做客，回来之后偶尔会失神片刻。
白未晞和彪子三四日回来一次。
年三十这天，晏家老宅里外一新。门旁换了新桃符，上面是晏清亲笔题的“神荼”“郁垒”四字，瘦硬端方。
门楣上贴了几张春贴，写着“吉庆有余”“岁岁平安”。门神是新绘的，神荼郁垒披甲持钺，色彩鲜亮。
堂前供桌上摆了三牲果品，线香袅袅升起，在冬日寒气里散不开，把整座正厅笼在一层肃穆又温热的气息里。
晏疏带着安晏给晏清拜年，又挨个给长辈磕头。
安晏磕得一丝不苟，额头碰在青砖上咚咚响，晏母心疼得赶紧拉他起来，往他手里塞了个红绢封的随年钱，塞得鼓鼓囊囊的：“快起来快起来，哪用磕这么实在，明天额头该肿了。”
石安晏把钱收进怀里，又端端正正作了个揖，一本正经地说：“这是应该的。”
小院这边，路鸣和姜怀玉也张罗了一整天。异乡的年，也要过得有模有样。
姜怀玉在灶房蒸年糕、炖越鸡、炸酥肉，香气飘得满院都是。
石安盈在院里摆桌椅碗筷，小九蹲在灶前烧火，火旺得很，映得他脸通红。
天将擦黑时，院门“吱呀”一声被推开。白未晞和彪子回来了，带了一只肥野兔。
路鸣眼睛一亮，拍手道：“好家伙！今晚还能加个野味！”
姜怀玉连忙接过去，拿到灶房收拾。
小九把几根红烛插在院角烛台上，火光在渐浓的夜色里摇摇晃晃，映得每个人脸上都暖融融的。
堂屋的红泥小火炉上温着几壶绍兴黄酒，桌上摆得满满当当：越鸡炖得酥烂，酥肉金黄香脆，年糕蒸得暄软，还有那盘红烧野兔，香气扑鼻。
众人围坐一圈，吃菜、饮酒、说吉利话。
院外爆竹声远远近近地响，院角几株腊梅开得正好。
初五以后，街上渐渐热闹起来。杂耍、舞狮、踩高跷的班子都出来了，锣鼓声响得震天。
路鸣和姜怀玉好奇的紧，天天出去看热闹。
小九心里总盼着石安
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