良久方仰面，色呈前所未有之肃穆：“若言我三人前生有缘，信否？”
秦钟嗤然失笑：“二叔又作囈语耶？”
可卿未笑，凝睇其眸，轻问：“何等缘法？”
宝玉执秦钟之手，复视可卿：“昨夜梦登仙山，云岚缭绕，琪花遍野。卿等为吾师兄师姐，共修大道，约誓今生再聚。”
秦钟本欲再笑，见其色庄，亦敛容：“其后若何？”
“其后…”宝玉声渐低微，“劫波骤起，仙山倾覆，彼此失散…醒时，枕衾尽湿，中心痛楚，真切如割。”
池蛙忽鸣，破此岑寂。可卿若有所思望水面，声若游丝：“异哉，妾亦梦立茫茫雪野，远见双影招手，奋力趋之，终不可及。”
秦钟面色倏白：“弟…弟亦梦雪原，且有…悲泣之声。”
三人相顾，莫名之感萦绕空际。夜幕已降，池面倒映星子灯火，光晕交织，虚真实幻，其界渐泯。
“岂知前生事，总归水月镜花，模糊或是福泽。”可卿终破缄默，为添热茗。
宝玉忽激动不能自已：“正因其幻，今生片刻尤当珍重！可卿姐姐，秦兄弟！吾…吾实惧失卿等！”
秦钟惑然：“二叔何出此不祥语？阿姊不过微恙，调养即愈。弟虽孱弱，亦不至…”
“汝未解！”宝玉声调骤扬，复悔失态，“吾意…人生无常，孰能卜明日事？”
可卿锐目审宝玉，见其言时，目光不自觉掠向园角一株将萎海棠，若花中藏彼知而己未知之秘。
“宝二叔，”柔声探问，“得非有隐情，为我辈所不察？”
宝玉容颜灯下愈显苍白。垂首不语，指摩挲杯缘，久久黯然。
秦钟顾姊复顾宝玉，心忽惶惶。晚风送凉，不觉紧裹衣襟。
“吾时觉，”宝玉终启唇，声几不可闻，“现实梦境，恰相颠倒。醒时反似梦游，梦中诸般，倒如真实。”
可卿蹙眉品其深意。念及己病，那些似真似幻之梦，府中上下待己之过分谨慎，恍若己为薄胎冰瓷，触手即碎。
“若此身真在梦中，”忽嫣然一笑，“何不纵情活过，拘束奚为？”
此言如星火，点亮宝玉双眸，激动执可卿手：“姐姐此言大妙！管甚梦耶真耶，此时此地，三人共聚，便是真实！”
秦钟为之情染，亦笑：“若是，何不以荷塘夜咏联句，以纪斯辰？”
宝玉拊掌称善，即命取纸笔。可卿虽体弱，不忍拂兴，颔首应允。
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