自忖必死。夜半风啸，忽闻锁响，一皂衣人闪入，低语：“柳相公欲生否？”
文渊惊起：“尊驾何人？”
来人摘帽，乃苏府老仆陈伯，在苏家三十余载。急道：“老奴有冤要诉。老爷之死，绝非相公所为。”
“老伯何出此言？”
陈伯四顾，声如蚊蚋：“老爷发病前三日，密令老奴暗查翠姨娘身世。原来翠娘非苏州绣娘，实乃扬州醉月楼花魁‘小翡翠’。三年前，老爷千金赎之，更名易姓。此事老爷本不介怀，奇在一月前有扬州客来访，翌日老爷即命老奴详查。”
文渊蹙眉：“此与学生何干？”
“相公不知，”陈伯自怀中取一纸包，“此物乃老奴在老爷书房暗格所得。”展开，竟是一纸当票——翠娘典当金镶翡翠并蒂莲簪之据，日期在苏慕云发病前五日，当银三百两，当期三月。
“既已典当，何以她仍戴此簪？”
“正是蹊跷！”陈伯低语，“老奴暗访当铺，掌柜言赎簪者乃一俊秀后生，非苏家人。更奇者，前日老奴见翠娘鬓间翡翠，光泽有异，似是仿造。”
文渊恍然：“莫非真簪已失，此为赝品？然她何必如此？”
陈伯闻更鼓声，急道：“今有一计，或可救相公，但需一人相助。”附耳低语良久。文渊听罢，神色数变，终长揖及地：“若得昭雪，没齿不忘。”
陈伯去后，文渊握当票，彻夜无眠。
四
三日后，府衙开堂。知府李肃拍惊堂木：“犯生柳文渊，毒杀东主，人赃俱获，可认罪？”
文渊昂首：“学生有冤。其一，若学生下毒，何故将砒霜藏于床下等人来搜？其二，翡翠扳指既盗，何不典当换钱，反藏匿舍中？其三，学生若为财，苏家珍宝无数，何独取一扳指？”
李肃捻须：“强词夺理。物证俱在，岂是巧合？”
“大人明鉴，”文渊忽道，“学生有证物呈上。”取出当票，“此乃翠姨娘典当金簪之据。并蒂莲簪乃苏老爷所赠爱物，姨娘何以典当？且当票日期在苏老爷发病前五日，得银三百两。敢问姨娘，银两何往？”
翠娘跪于堂侧，闻言色变，泣道：“妾身从未典当此簪，相公从何得来伪证？必是这狂生伪造，污妾清名。”
文渊高声道：“请传当铺朝奉对质！”
少顷，瑞昌当朝奉至，验看当票确认真实，并道：“当日典当者乃一女子，面覆薄纱，然老朽记得其右手背有朱砂痣一点。”
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