尽，巨鼎已化寻常青铜，再无灵异。鼎底留一物，取视之，乃玉琮一，上刻八字：
“大器非器，在德在时”
尾声
狄人毁鼎为铜，铸犁锄三百，分散诸部。曷剌遵管仲遗言，退兵还狄，与晋盟誓，互不侵犯。
后三年，晋国五公子乱，奚齐被杀，狄人不介入。又十年，曷剌老，狄果分五部，然因无鼎可争，分而不战，各安其所。
晋大夫狐突使狄，见玉琮，问其来历。狄人告以管仲事。狐突叹曰：“昔管子相齐，九合诸侯，一匡天下。世人皆以为大才。岂知其才不止于此——在楚则楚盛，在晋则晋安，在狄则狄存。此非人臣之器，乃天下之器也！”
遂记于史：
“管仲者，天下之大器。器无定形，随方就圆。楚以霸心用之，则显霸王之象；晋以权心用之，则现权衡之能；狄以存心用之，则成存续之功。然三君皆欲以器逞私欲，故鼎裂炉碎。仲自入狄鼎，化器归道，方成全功。嗟乎！世皆求大器，不知大器不可器用。得之者若明此理，何愁天下不得？”
白狼山下，牧人常见极光之夜，有素衣人虚立云端，指点点点，若炼丹，若布卦，若分疆。小儿问何人，长者曰：“此管夫子铸天下鼎也。鼎成矣，天下未平，故魂灵不散，犹在炉前。”
然此皆野老传言，不足为信。唯晋史一笔，可作结语：
“大器无形，大音希声。管仲之妙，不在鼎器，而在用器者观鼎时，所见己心。”