实在我手中，但此画关系重大，我不敢擅专。三日后，未时三刻，我在城北废砖窑恭候，届时带画前来，与大人做个了断。”
徐文璟眯起眼睛：“为何要等三日？又为何选废砖窑？”
“画中密文需时间破解，至于地点嘛...”沈清臣淡淡道，“那里空旷无人，你我交易，也免得惊动旁人，不是吗？”
徐文璟盯着他看了半晌，终于点头：“好，就依沈兄。三日后，不见不散。”
他起身离去，行至门口，忽然回头：“沈兄是聪明人，当知良禽择木而栖。荣中堂如今圣眷正隆，跟他作对，没有好下场。”
待徐文璟走远，瑶色自暗门走出，面色苍白：“先生真要交画？”
“缓兵之计。”沈清臣神色凝重，“徐文璟已盯上我们，硬拼不是办法。这三日，我们必须解开画中密文，找到第二阕《红情》下落。”
他展开《秋江待渡图》，与瑶色一同用放大镜细看舟中人手中书页。那些墨点看似随意，但若以《红情》词字序对应，便显规律。二人尝试多种排列，终于发现，将墨点位置对应词中字位，再取对应字的偏旁部首，可组成文字。
两个时辰后，密文初现端倪：
“寅藏于巳，槐老根新。石眼向南，三丈泉鸣。”
“这似是方位谜语。”瑶色蹙眉，“寅、巳是地支，对应方位...寅为东北，巳为东南。但‘藏于’何解？”
沈清臣沉思良久，忽然道：“或许不是方位，而是时辰。寅时、巳时...等等！”他取来金陵城坊图，“寅、巳也可能是地名。你看，城中有寅巷、巳街，两条街相交处...”
二人手指同时点在地图一处：槐古道。
槐古道旁有古槐一株，据说已三百年树龄，正是“槐老”。“根新”何意？二人连夜赶往槐古道，在古槐周围探查。沈清臣以杖叩地，听至一处声音空闷，拨开浮土，见一块青石板，上雕石眼纹样。
“石眼向南...”瑶色目测方向，向南走出约十步（合古制三丈），果见一口废井，井口石沿刻有泉纹。她探头下望，井已干涸，深不见底。
沈清臣缒绳而下，至三丈深处，触到井壁一处松动砖块。他用力拔出，内有一狭缝，塞着铜管。取出一看，管中正是第二阕《红情》词笺，纸质墨色与第一阕相同：
“一心隨處念，三夜寄《紅情》：曇花瞬忽。古槐黃綠，惜今望懸月。妙手作新，高壁孤騫怎攀躡？！秋水春風化淚，欲忘卻、冷侵冰
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