第一回诗笺现劫
金州城堞浸寒雾，贞元十七年霜降夜，刺史府灯烛通明。
新科进士李远舟坐于席末，见侍者奉上诗笺，墨迹犹湿：「君乘银龙冠神州，余音绕梁龟鹤楼」。其神色骤变——此句竟与三日前投井绣娘遗帕所题一字不差。
忽闻裂帛声起，二十四连枝灯齐灭。黑暗中玉罄坠地，声如骨裂。待明光复现，刺史王延年已仰倒案前，喉间朱红涌溢，右掌紧攥半枚青玉龟钮，目眦尽裂指东北。李远舟展窗边桃花笺，见蝇头小楷：
垂櫜羞尽爵，扬觯辱弯弧。
更鼓三敲，寒雾漫过"金州岁贡冠天下"金匾，吞尽朱栏画栋。
第二回闺阁星图
四更梆响，李远舟叩开西角门。
刺史独女王琅琊素衣临窗，案头《山海经》翻至"精卫"篇，页间金州河道图朱砂勾连，恰成奎宿星阵。「家父临终所指，非东北，乃奎宿分野。」其指掠砚中残墨，「大人可解『虎拙休言画，龙希莫学屠』？」
言未毕，黑衣人破窗而入，刀光直取琅琊咽喉。李远舟反手以龟钮相抗，金铁交鸣时，瞥见刺客腕间刺青——蟠螭绕龟，竟与龟钮纹路无二。黑衣人遁入夜色，遗靛蓝织锦半幅。琅琊抚锦恸哭：「此乃东海鲛绡，唯节度使府死士可衣。」
窗外乌鸦啼血，羽落处青石现书：「风云未来，蝼蚁且欢」。
第三回古寺龙窟
荒寺古钟锈死，禅榻下暗道通幽。
壁凿八字如泣，深处炉火映天。驼背匠人搅动银浆：「王刺史断人财路，合该命绝。」忽掷火把入油池，李远舟负琅琊滚入侧道，身后火龙吞天。
石室七具官袍悬尸随风转。尸身怀中所藏账册载：
「贞元十五年，金州税银三成，暗渡东海购艨艟二十；
十六年，盐铁使分润，购扶桑刀甲三千；
十七年端阳，东宫詹事收珍珠十斛，以龟鹤楼为契——」
账末血印旁注：「冯九曰：待金州锦背高，当翻身烹东海。」
琅琊忽指壁痕：「此非文字，乃海防炮台图！」
第四回龟鹤杀局
龟鹤楼灯船如昼，盐商冯九举觯高歌：
「万里金州锦背高，翻身独恨东海小！」
满座称善时，屏风后转出白发老叟——致仕太傅秦桧梧，李远舟恩师也。
「学生仍不解『粉霞剪惠心』之妙。」秦桧梧捻须而笑，袖中现半枚青玉
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