严延年连夜赶到广陵时，秦氏尸身已化作玉像，与那柄“止戈”融为一体。刘荆被软禁，王府长史呈上密信，竟是严延年亲笔所书：“借血圭礼诛王，嫁祸巫蛊，可收广陵地入少府。”
“伪造。”严延年冷笑，却见信末附半枚玉玦——正是他二十年前赠予发妻的定情物。而妻子秦氏，在产子当夜难产而亡，婴孩亦夭折。
陆离在此时步入正堂，解开衣襟。他心口处，一道云纹胎记与玉戈纹路丝毫无差。
严延年踉跄后退：“你是……”
陆离开口，嗓音嘶哑如裂帛——这是他二十年来首次发声：“那夜母亲未死，她带着我逃了。而你，为得司玉监正位，将她行踪卖给了谁？”
堂内死寂。忽有内侍尖声来报：“长安急诏！荧惑犯心宿，陛下昏厥，太史令占曰：‘玉戈现，天子危’！”
四
未央宫内，汉明帝刘庄卧于榻上，手中攥着一卷竹简。那是三年前司玉监呈上的《圭璋考》，其中详载“止戈”来历：
“元狩元年，匈奴祭天金人被盗，单于怒而南侵。武帝命大巫制青玉戈，行厌胜之术。戈成之日，霍去病卒，匈奴分裂。然此戈噬主，戾太子持之谋反，终酿巫蛊之祸。武帝悔，藏戈于兰台，誓：‘此物出，刘氏危’。”
明帝喘息道：“严延年……献戈于诸侯，意欲何为？”
榻前跪着的白发老臣抬头，正是大鸿胪耿恭：“陛下，臣查得严延年乃戾太子曾孙，本名刘延。其养子陆离，实为广陵王与秦氏私生子。此番玉戈之变，乃刘延欲复戾太子一脉帝位，先乱诸侯，再……”
“报——”羽林郎疾入，“广陵王刘荆自尽于禁所，留血书曰：‘王叔刘延诱我谋逆，今事败，唯死以谢天下’！”
明帝咳血大笑：“好个一石三鸟。既灭广陵王，又陷朕于不义，更可借玉戈诅咒之说，动摇朕之天命。”他勉力起身，“传旨：朕要亲往广陵，会会这柄‘止戈’。”
五
腊月初八，天子銮驾抵广陵。
严延年已自囚于水牢。明帝屏退左右，独见陆离：“汝母秦氏，本是兰台玉女，专司守护此戈。当年她携戈出逃，非为私情，乃因察觉有人欲以戈行巫蛊之术——那人便是你养父。”
陆离跪呈玉戈。此刻戈身已全数转红，如凝血髓，只余锋尖一点青芒。
“知道为何名‘止戈’么？”明帝抚戈长叹，“武帝晚年有悟：兵戈之祸，起于人心贪妄。故命大巫以玉制
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