金玉：“臣请废漕运，开海运。漕运之费，一石至京，费银五两；海运之费，不过七钱。且漕河屡淤，役民如蚁；海道既通，商贾并举。”
满朝哗然。保守大臣群起攻之，文渊从容应对，自《禹贡》漕迹，至本朝粮册，如数家珍。帝异之，忽问：“卿言甚善，然海运险阻，飓风难测，奈何？”
文渊奏：“臣有《四海图志》三卷，详载季风洋流。另请设海事学堂，养专才；造楼船，配罗盘。十年之内，可使海舶如织。”
帝大喜，亲点一甲第三名探花。琼林宴上，新科进士皆簪花饮酒，独文渊问侍臣：“今岁江淮灾民，可得粥否？”
六、风云再起
文渊授户部主事，专司漕改海事。诏书下达之日，周世荣正在扬州盐商雅集，闻讯失手碎玉杯。
原来周氏产业多在漕运，沿河码头、仓廪、船户，皆其势力。海运若开，如断其命脉。当夜，数名盐商密聚周府，烛火通明至旦。
文渊赴任后，即清查漕运旧账。一日，于故纸堆中得残册，载“丙申年德清粮赋”，内有朱批“周氏代纳白银二千两，抵漕粮三千石”，下有郡守印。细核当年时价，此一项，周世荣竟暗吞差价逾万两。
正欲深究，忽接家书：母病危。文渊告假南归，船至德清，见老母虽憔悴，尚能饮食，心知有异。母屏退众人，泣曰：“前日有客来，遗千金，言‘但求陆大人缓查旧账’。吾儿，宦海险恶，不若归耕。”
文渊愤然：“彼辈欲以财帛乱法，以人伦挟公耶？”立返扬州。
七、沧海横流
秋八月，文渊奉旨试海运。首航船队十二艘，载粮十万石，自刘家港出海。周世荣暗使巨资，买通漕帮余党，散播谣言：“海龙王怒，行船必覆。”更于造船厂纵火，焚毁新式罗盘三具。
启航前夜，文渊独立船头，见月色如霜。忽有黑衣人踏水而来，掷书于甲板。展视之，乃沿海礁图，标注暗桩数处，旁书：“旧债未偿，新仇又添。君舟过黑水洋，当心蛟龙窟。”署名“东海客”。
文渊冷笑，召船工曰：“明日按原线出航，多加瞭望。”
船队行三日，至黑水洋，果见前方雾气弥漫，暗礁隐现。依图示，本当折向东，然文渊细观海流，忽令：“转舵向西，全速前进。”众疑之，然见主官神色决绝，只得从命。
船过雾区，但见十数艘快船埋伏东侧，皆载硫磺火油。贼人见计不成，欲追击，却被逆风所阻。后擒获贼首，供出周世荣主使，贿
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