李学士有话不妨直说。”
“家叔上月来信，说梦见故人赠玉，玉中有血丝。”李慕白斟酒的手微颤，“王延年长子，去年娶的是都察院档案司主事之女。”
崔琰猛然醒悟：若王延年早掌控旧案卷宗，何必今日才灭口？除非，真凶一直在借王延年之手，清除所有知情人。
八、温色寒
杭州知府李庸见到崔琰，屏退左右，取出一块玉佩。玉质温润，却透着不祥的暗红。
“这是周文渊流放前夜，托狱卒转交我父的。他说若他日玉现，请交‘持直绳者’。”李庸苦笑，“我父当年任刑部郎中，奉命监刑。周文渊对他说：玉本无瑕，染血则惭温色；绳本直正，量颈则愧直辞。”
“何意？”
“当年行刑的朱绳，被王延年索走，说是警示后人之物。”李庸压低声音，“但下官后来得知，那绳上...有周文渊临刑前咬破手指写的血字。”
崔琰背脊发凉：“写的什么？”
“一个名字。”
九、珠双泪
崔琰星夜返京，直入都察院档案司。主事不在，其女、王延年儿媳王氏挺着孕腹拦在门前：“崔中丞查案辛苦，妾身奉茶。”
茶香氤氲中，王氏忽然落泪：“公公昨夜送来盒点心，妾身食后腹痛。郎中说...说孩儿恐不保。”
崔琰霍然起身：“点心何在？”
“已喂犬。”王氏拭泪，“犬今晨毙。”
崔琰即刻面圣，请查王宅。禁军破门时，王延年已悬梁，手中握着截朱绳。遗书称“愧对先帝”，却只字不提周案。
但在书房暗室，崔琰找到了真正想要的东西：二十年来，所有暴毙官员的验状副本，笔迹均出自同一人——已故刑部尚书的师爷，现任都察院经历司经历，郑墨。
十、惭温色
郑墨在诏狱中出奇平静：“崔中丞可知，何为真正的‘直’？”
“洗冤屈、明是非即为直。”
“错了。”郑墨大笑，“周文渊当年确有反心！他与塞外叛王通信，我亲眼所见。先帝密令我父——当时的刑部尚书——务必坐实其罪。可那些书信被赵谨暗中销毁，只剩诗文可做文章。”
崔琰如遭雷击：“既如此，先帝为何又命赵谨重查？”
“因为先帝要的从来不是真相，是平衡。”郑墨眼神疯狂，“周文渊门生故旧遍布朝野，若无铁案，如何清除？但若赶尽杀绝，又恐寒了士子心。所以要有赵谨
…。。