所为，怕是早落入他眼中。那崔元度今日传旨，言语机锋，分明是敲山震虎。除夕朝会？只怕你活不到那日！”
仿佛印证他的话，窗外忽然传来一声极轻微的、瓦片碎裂的声响。
谢琰神色一变，吹灭油灯，拽着卫琮伏低。片刻，但见纸窗被人以唾沫润湿，插进一支细管，一缕青烟袅袅而入。谢琰急取茶水泼湿衣袖，掩住二人口鼻。
约半盏茶工夫，门外传来低语：“倒了罢？”
“再等等。这‘梦魂香’效力极猛，便是头牛也迷倒了。”
“进去看看。大将军吩咐，活要见人，死要见尸。”
门闩被轻轻拨动。谢琰与卫琮对视一眼，俱看到对方眼中的决绝。谢琰自怀中摸出一把短匕，卫琮则悄然挪到琴案边，手按在了那张焦尾琴上。
“吱呀——”门开了一条缝。一道黑影闪入，尚未站稳，谢琰已如猎豹般扑上，短匕直刺其咽喉。那人反应极快，侧身避过，反手一刀劈来。黑暗中火星四溅，两人缠斗在一处。
与此同时，又一人闯入，直扑卫琮。卫琮不及多想，抱起焦尾琴奋力一抡——“哐当”一声，琴身与钢刀相撞，弦断音裂，木屑纷飞。那人被砸得一个趔趄，卫琮趁机抓起案上砚台，狠狠击向其太阳穴。一声闷哼，刺客软倒在地。
另一刺客见同伴倒地，虚晃一刀，转身欲逃。谢琰哪容他走，匕首脱手飞出，正中其后心。刺客扑倒在地，抽搐几下，不动了。
屋内重归死寂，唯有浓重的血腥气，混着“梦魂香”甜腻的余味，在秋夜寒风中弥漫。
卫琮瘫坐在地，看着手中残琴——那张跟了他十六年、先帝赐下的焦尾，已断为两截，七弦尽断，琴身裂开一道深痕，露出腹中空空。
谢琰点亮油灯，检查两具尸身，从一人怀中搜出一块铁牌，上刻一只狼头，背面是个“卢”字。
“果然是卢怀义的人。”谢琰将铁牌递给卫琮，“此地不可久留。你速走。”
“走？去何处？”
“天下之大，何处不可去？”谢琰看着他，“琼州虽远，可避祸。我在彼处有些故旧，可护你周全。”
卫琮摇头，轻轻抚摸断琴：“我不能走。我一走，便是畏罪潜逃，卢怀义更可借题发挥。《昭阳春》……除夕朝会……这是我唯一的机会。”
“你疯了！”谢琰抓住他肩膀，“今夜之事，明日必惊动朝廷。卢怀义既已动手，必有后招。你留在京中，只有死路一条！”
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