我炼出了能锁仙魄的匣
世人皆求长生，唯我守着一截青玉竿。
竹节九窍，雕作莲苞，百年才开一瓣。
他们笑我痴傻，空耗寿数等虚无之花。
却不知每开一瓣，竿中便多一重囚禁的仙魄。
当第九瓣绽开时，诸天仙神跪求我停手——
因为那截中空的竿，正在抽尽整个天庭的灵气。
世人汲汲，皆求长生之方，或炼丹饵药，或吐纳导引，或祀神祷天，汹汹然若百川赴海，无有止息。独有李素，居终南阴岭幽谷之中，守一截青玉竿，凡八十载。谷中岁月，晦朔不纪，唯以玉竿之变纪年。
玉竿长二尺四寸，径九分，质如截肪，色作万年寒潭之碧，剔透莹澈，非世间凡玉可比。竿分九节，节节生虚孔，孔窍天然，似呼吸，似通达幽冥。最奇者，竿首非寻常平削，乃九片玉瓣攒聚，紧紧包裹，成一天然未绽之莲苞，苞尖微垂，似含羞，似凝思。玉质温润，然触手生寒，那寒意不侵肌骨，直透灵台，令人神志一清，万虑皆空。此竿不知何代物，李素弱冠时于谷底寒潭拾得，初以为奇木，入手方知为玉，从此相伴，须臾不离。
谷外有樵夫、药师，偶入深涧，见李素对竿枯坐，形影相吊，皆窃语：“此老痴矣！空守顽石，虚掷光阴。玉虽美，岂能当粟黍？苞虽奇，百年未绽，恐是死物。”李素闻之，不辩不解，唯凝神于竿，以指腹轻抚玉瓣，目色幽深，似望穿秋水，又似窥探洪荒。其衣食简薄，采蕨而食，掬泉而饮，容颜渐老，背脊渐驼，然目中神光，八十年来未曾稍减，反愈见澄明，如谷中深潭，映照星月，涵摄天光。
是岁仲冬，雪落终南，千峰缟素。李素茅檐悬冰，炭火早熄，拥败絮独坐檐下。谷中万籁俱寂，唯雪落簌簌，寒潭凝碧如墨。忽有一线微光，自玉竿苞尖渗出，非烛非日，青荧如玉髓流动，幽幽照亮李素沟壑纵横的面庞。那光极柔，极净，似初春地底萌动的第一缕生气。李素身躯微震，枯指蓦然收紧。
光渐盛，苞体轻颤，如蝶破茧前最后的挣动。谷中无风，李素霜发与破旧衣袂却无风自动。潭面坚冰之下，隐有暗流奔涌之声，似地脉呼应。茅檐冰棱，悄然滴下水珠。攒聚百年的九片玉瓣，其中最纤薄的一片，自尖端始，缓缓、缓缓向外舒卷。其声极微，若雪压竹折，又若冰初裂于春涧。瓣上天然纹络，随舒展而流转，竟似活物经络，隐隐有光华沿着纹路淌向苞心。
瓣开三分，谷中灵气忽如潮涌，自四方岩隙、树根、
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