天道难欺。”
寒竹叩首三响，飞马下山。
众人亦散，约定三日后再聚，共商联名上奏之事。
独陆溟留于听雪轩。他展纸磨墨，将今夜所议，凝成三千字《丙午灾异预策疏》。写毕，天色已青，梅香愈冽。
侍童问：“老爷，疏文送往何处？”
“不送。”陆溟将疏文凑近烛火，纸角燃起青焰，“该知道的人，已知。此疏若入京，反害更多人。”
纸灰飞扬如黑蝶。他推窗，见雪地晨曦中，竟有嫩竹破雪而出，虽只三寸，碧色逼人。
“溶月，”他对着虚空轻语，“你看，竹有节，雪愈压，春来愈翠。”
远山传来寺钟，一声，一声，撞碎寒空。林间宿鸟惊飞，羽翼掠过雪枝，冰棱簌簌而落，叮咚如琴弦初扫。
陆溟忽然想起诗中那句“流韵注牙琴”。他转身取下壁间古琴——那是溶月旧物，二十年来未触一弦。
此刻，他坐下，拂去琴上微尘。十指按弦，不成曲调，只一声长吟，自宫弦荡至羽弦，颤颤不绝。
轩外，碧泉映着初阳，深不见底的水中，似乎有明月沉坠，有鹤影掠过，有二十四载光阴凝成的冰，正一寸寸化开，流向不知名的沧海。
琴音止时，他轻声道：
“佳冶梦千里，终成雪底竹。嘉觞满万斟，不过润枯木。横波转高座，谁知寒士心？含情意袭侵，抵不过，岁月薄如刃。”
“但……”
他望向远天，那里云开一线，金光如剑：
“但总有人，在荣华之外，在古今之间，开怀。”
跋：此篇以寒林夜宴为枢，绾合地脉、宫闱、遗诏三线。诗中“枯枝”“梅香”“嫩竹”等物象，皆化为人物命运隐喻；“海通龙失”“天隐鹤寻”之玄理，终落于民心天道之实处。结构似散实密，伏脉至终章方显，庶几可副“情理之中，意料之外”之求。文言深浅得中，叙事节奏仿《聊斋》《夜雨秋灯录》，而思理关乎世运，非独志怪述异而已。