第一章冲融顿挫
永泰三年，江南道姑苏城外寒山寺，钟声沉入暮霭，如钝刀剖开昏晓。
寺中藏经阁西厢，有一青袍客，名唤陆冲融。其人年不过而立，十指修长如竹，正抚一张焦尾琴。琴身黯沉，弦是漠北天马尾鬃所制，坚韧异常。他指下并无曲谱，只随心意而动——时而冲如飞瀑击石，铮铮然裂帛之音；时而融似春雪化水，淙淙然幽咽之鸣；时而顿若孤鸿折翼，戛然而止；挫时又如老僧撞钟，余震穿梁。
这“冲、融、顿、挫”四诀，本是琴道至理，在他指下却成了杀人之术。
三日前，苏州知府周怀仁暴毙于府衙后园，面色如生，惟眉心一点朱砂痕，细如针孔。仵作验尸三日，未得死因。唯有寒山寺住持了尘禅师，在收敛时见其耳后有淡青淤痕，形如琴轸，长叹一声：“冲融顿挫，心使指到。是他来了。”
此刻陆冲融指尖一划，第七弦“武弦”嗡鸣不绝。音波荡开，阁楼西窗倏然洞开，一道黑影如夜枭掠入，单膝跪地：“先生，漕帮七十二处分舵，已悉数换上‘沧海旗’。”
陆冲融未抬眼，只将五指虚按弦上：“螟蛉子何在？”
“已在沧浪亭等候三日。”
“三日？”陆冲融指尖轻挑，宫音乍响，梁上尘埃簌簌而落，“倒是好耐性。”
话音未落，窗外忽传来一阵奇诡笑声。那笑声似幼童嬉闹，又似老妪啼哭，在暮色寺墙间来回冲撞，竟与琴音隐隐相和。随即，一个青衫童子如纸鸢般飘然落于院中梅枝上，枝梢竟不稍颤。童子面如傅粉，目似点漆，腰间悬一柄长不及尺的木剑，剑穗系着三枚铜铃。
“陆先生这曲《幽壑操》，”童子咧嘴一笑，露出满口细碎白牙，“冲势有余，融意不足。可是心中有事？”
陆冲融终于抬眼。四目相对间，阁内烛火齐齐一暗。
“螟蛉无赖，”他缓缓道，“你迟了。”
“非也非也，”童子螟蛉子翻身落地，赤足踩在青砖上，一步一铃响，“是小可早到了三日，在沧浪亭看了三场雨、两回虹、一局残棋。倒是陆先生，既约了‘沧海横流’之会，何以躲在古寺弹琴？”
陆冲融袖中滑出一物，莹莹有光，落在琴畔。那是一枚半掌大的鳞片，色作玄青，纹路如漩涡层叠，在烛下泛着幽蓝光泽。
螟蛉子瞳仁骤缩。
“东海鲛人鳞，”陆冲融道，“三年前，漕帮总舵主铁横江在舟山外海得此物，当夜暴毙，鳞片不翼而飞。上月，
…。。