席间，赵三爷多饮了几杯，拉着沈墨白道：“先生可知，昨日魏公公派人来，出价十万两，要买此画进宫。”他压低声音，“还说…要将先生也请进宫，专为皇上作画。”
满座皆贺。唯沈墨白面色渐冷。
忽然后院传来尖叫。众人奔去，只见看管画作的伙计瘫坐在地，指着《永乐坊清明图》，语无伦次：“他们…他们都在巷口…要、要出来！”
但见画中，四百八十人齐聚于沈墨白添画的小巷口，面朝画外，静静立着。卖炊饼的王二肩挑担子，歌伎小红鸾抱着琵琶，更夫刘瘸子提着灯笼…连那卖花女阿香，手中也捧着一束初开的栀子。
他们在等。
等一个出口。
赵三爷酒醒了大半，厉声道：“关窗！闭户！不许任何人进出！”
“没用的。”沈墨白轻声道，“他们等的不是门，是时辰。”
“什么时辰？”
“子时三刻。阴气最盛，虚实交界之时。”沈墨白走到画前，伸手轻抚画中阿香的脸——这一次，竟穿透了画绢，触到了温热的肌肤。
满堂骇然。李编修颤声道：“妖、妖术！此乃妖术！”
沈墨白却笑了：“李大人熟读经史，可记得《韩非子》有言：画犬马难，画鬼魅易？为何？因犬马人人可见，鬼魅凭空臆造。我这画，反其道而行——不画虚无鬼魅，专画人人可见之生活。画到极处，假作真时真亦假。”
他忽然提声：“诸公！尔等日日说艺术源于生活，高于生活。可曾想过，若高到极致，便成了另一重生活？我这画中世界，日出而作，日落而息，悲欢离合，与诸公所在之世界，有何不同？”
金老爷颤巍巍上前：“沈先生，你…你待如何？”
沈墨白不答，转身面向巨画，朗声道：“巷已开，路在脚下。愿去者，此刻不走，更待何时？”
画中四百八十人，齐刷刷向前踏出一步。
这一步，竟有半数人，足尖踏出了画绢边缘。
“拦住他们！”赵三爷目眦欲裂，“此画价值连城，一个都不能少！”
护院们一拥而上。推搡间，不知谁碰翻了烛台。火焰瞬间舔上画绢。
诡异之事发生了。
火舌触及画中世界的刹那，整条街市忽然“活”了过来——不是先前那种光影流转的活，而是真正的、竭力求生的活。卖水的老汉提起水桶泼向火焰，妇人拉着孩童奔逃，年轻人组成人墙护住老弱…那些原本只该
…。。