秘辛、鉴藏要点，如数家珍。其知识之渊博，见解之精到，令在座浸淫此道数十年的老宿也自叹弗如。
岳观亭心中疑团越滚越大。趁众人议论稍歇，他执壶亲自为墨知微斟了半杯清茶，缓声问道：“墨小友器识非凡，岳某心折。然观小友年齿，实在令人匪夷所思。小友自言云间人，不知府上……”
墨知微双手接过茶盏，以示谢意，闻言垂下眼帘，长而密的睫毛在白皙脸上投下淡淡阴影。“并无府上。孑然一身。”
“那……这身学识艺业？”
墨知微抬眼，黑眸深处似有极遥远的光掠过。“岳先生可信宿慧？”
岳观亭一怔。
“家母曾言，我周岁抓周，不取金玉，不取刀笔，独攫一截焦黑木炭，在锦褥上乱涂，竟隐约成山水之形。三岁能诵《历代名画记》，四岁握笔，观夏云奇峰，秋林落叶，冬雪寒塘，皆能默记于心，形诸笔墨。五岁，家母见背。我便独自离家，游观江南江北公私收藏，目识心记。天地即我师，古人即我友，如此而已。”
他说得平淡，听者却心头震动。周岁涂鸦，三岁诵画史，五岁孤身游历……这已超出“神童”范畴，近乎妖异。然而观其行止谈吐，又无半分妖异诡谲，只有一种超乎年龄的沉静与通透。
“然小友这身打扮……”胡富绅忍不住插口，指着墨知微的燕尾服、领结、漆皮靴。这身十足的西洋做派，与满堂长衫马褂、与他的满腹国学古画知识，实在格格不入。
墨知微低头，抚了抚浆洗得笔挺的雪白衬衫袖口，嘴角泛起一丝极淡的、近乎温柔的弧度。“家母曾旅欧陆，酷爱彼邦文艺。我出生时，家道已中落，唯留旧衣箱数只，内有她昔年礼服。我穿之，如见其人。”他顿了顿，“且，我以为，丹青之道，在心不在形；衣冠之异，在体不在魂。中土西洋，无非皮相。”
一席话，说得胡富绅讪讪无言。
岳观亭却捕捉到他提及母亲时，眼中一闪而过的、深切的眷恋与哀伤。那确是一个孩子对母亲的情感，做不得假。心头疑云稍散，怜意暗生。他想，这或许真是一个秉赋异常、又遭际特殊的苦命孩子，天赋奇才，又得亡母遗泽熏陶，故有此惊世骇俗之能。
宴后，众人移步茶室，品茗闲谈。话题自然又绕回书画。有人问及当今画坛流弊，墨知微捧着一盏碧螺春，看着氤氲热气，缓声道：“今人学画，多重技法形似，追摹古人皮相，以繁复为能，以怪异为新。然画之根本，在于心源。心无丘壑，笔下便是堆砌；
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