朱砂线遇糖液竟微微变色，浮现出数行蝇头小楷：
三星照夜棋隐玄机
天元非天地脚非地
若解连环须破迷题
桃园旧约火中重缔
童观倒吸凉气。贾岳霍然起身，老眼中精光迸射：“这是……云镜公的亲笔密偈！”
“可这‘桃园旧约’……”童观话音未落，外头已传来柳文渊的笑语：“岳老可在？老朽携新得的《烂柯仙踪图》来共赏。”
竹帘挑起，柳文渊携画而入，身后还跟着个青衫少年，约莫十五六岁，眉目清朗如山水初洗。柳文渊笑道：“这是犬子柳慕贤，在岳麓书院读了几年书，昨日方归家。听说府上得见古谱，定要随我来开眼界。”
少年长揖及地，仪态端方，可抬眼时目光扫过棋枰，却在嘉儿描画的蜜渍处停留了一瞬。那眼神太快，快得像错觉，可贾岳捕到了——那不是少年人看新奇物件的眼神，而是辨认某种熟悉痕迹的专注。
第二折不速客
茶过三巡，话入棋局。柳文渊展卷《烂柯仙踪图》，但见古松之下，二老对弈，樵夫旁观，斧柄已烂。笔意苍润，确是明人佳作。贾岳观画沉吟：“烂柯一梦，山中方七日，世上已千年。棋道至此，可谓通玄。”
“通玄者，亦通权变。”柳慕贤忽然开口，声音清越如磬，“譬如这局三星谱，表面是‘双飞燕’对‘大斜’，实则暗藏‘天地反复’之机。若执黑者不知变通，三十六着时强攻白棋大龙，反会落入‘亢龙有悔’的陷阱。”他说着，竟自取黑子，在棋枰上“啪”地落下一子。
此子落在“三三”位，正是童观刚才欲落未落之处。可奇的是，此子一落，原本胶着的棋局骤然生变——黑棋看似自塞眼位，实则让出腹地，反将白棋外势割裂。童观盯着棋局，额头渗出细汗。这少年所摆棋路，竟与绢本朱砂密线暗示的变化，隐隐相合。
贾岳捻须不语，良久方道：“柳公子棋艺师承何人？”
“家传微末，不足挂齿。”柳慕贤微笑，“只是曾祖留下半卷《弈理指归》，中有云：‘棋如世道，不可拘泥定式。当年云镜公与先祖逢春公对弈，曾创出九变七十二着，着着皆在常理之外，却又在至理之中。’”
“九变七十二着……”贾岳瞳孔微缩。云镜公手札残本末页，正有“九变未尽，七十二着藏天机”的残缺句。此事乃贾家不传之秘，这少年如何得知？
嘉儿忽然从祖父膝上跳下，跑到柳慕贤面前，仰头盯着他看。看了半
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