云镜三星谱重见天光后第七载，丙午年谷雨。
贾家后园新起了一座“三星阁”，飞檐下悬着当年从火中救出的桃园三友图真迹。阁前青石棋盘静沐晨光，昨夜落的棠梨花瓣在枰上积了薄薄一层，黑白棋子从花瓣间探出头来，像蛰伏的星子。
“将军！”
脆生生的呼喝惊破庭院的静。十岁的嘉儿跨坐在白石栏杆上，手里竹马斜指，缺了门牙的豁口在晨光里亮得晃眼。他对面，敏儿梳着双螺髻，杏黄衫子被风吹得鼓鼓的，正捏着枚象牙“将”棋进退维谷。
“你又耍赖！”敏儿跺脚，“马怎能直着走三步？”
“我的马是神驹，踏云而行，自然不拘常理。”嘉儿扬起下巴，脑后那条细辫子甩出一道弧，“认输罢，缴械不杀！”
竹帘“哗啦”一响。贾岳拄着鸠杖踱出来，花白胡子修剪得整整齐齐，靛青茧绸袍子纤尘不染。他眯眼看了看棋盘，鸠杖“咚”地顿在青砖上：“马走日，象飞田，这是棋理。你那是驴打滚。”
嘉儿吐吐舌头，从栏杆滑下来，那截当马骑的竹竿藏在身后。敏儿忙敛衽行礼：“太爷爷安好。”又偷偷朝嘉儿使眼色。
贾岳却不看棋盘，只盯着嘉儿：“今日《论语》读到哪了？”
“《述而》篇……”嘉儿声音低下去，“可是太爷爷，子不语怪力乱神，那《山海经》里的精怪、太史公笔下的异事，不都算怪力乱神么？既不许语，为何又要记？”
“强词夺理！”贾岳鸠杖又一顿，“读书明理，不是教你钻牛角尖。去，把‘默而识之’章抄二十遍。”
嘉儿梗着脖子：“默而识之，学而不厌，诲人不倦——可若是所学本谬，默之岂非助纣为虐？若是所诲皆迂，不倦岂非误人子弟？”
满庭寂静。棠梨花瓣打着旋儿飘落，落在嘉儿肩头，落在那条细辫子上。敏儿吓得脸都白了，悄悄扯他袖子。贾岳胡子微微发颤，却不是气的，倒像忍笑忍的。这重孙自小就这副德行，三岁问“天为何不掉下来”，五岁质疑“皇帝为何一定要穿黄袍”，七岁那年竟在祠堂里指着祖宗牌位问“既说慎终追远，为何族谱只记男丁”——每每问得先生拂袖而去，气得塾师捶胸顿足。
“好，好个牛犊子。”贾岳在石凳坐下，捋须道，“那你说说，所学何谬？所诲何迂？”
嘉儿眼睛一亮。他将竹竿一扔，蹿到贾岳跟前，扳着手指头数：“譬如‘父母在，不远游’，可太史公游遍天下方成《史记》；又譬如‘唯女子
…。。