槐树上，阳光折射镜面，竟在粉墙上映出周家赌坊机关图。乡民哗然，官府介入，查没赌坊。周员外下狱前，忽对沈砚长揖：“少年德光，照我魍魉心肠，谢君警醒。”
三、德授良师
风波后，沈砚名声渐起。有云游道士至，见镜骇然：“此乃前朝张道陵所铸‘云镜’，需大德之人温养，何以在此？”
道士姓陆，道号清虚，观兄弟二人月余，见沈砚劈柴时斧落如笔走龙蛇，沈墨虽盲却能以手触辨草木荣枯，叹曰：“此子有慧根，然需良师导之。”
陆道士每晨授《道德经》，沈砚听至“上善若水”，忽问：“水至柔，何以穿石？”道士指其钝斧：“似汝此器，无锋而蕴天地之锋。”取镜照向溪水，水中游鱼竟在镜面化为玄妙卦象。
沈墨于一旁静听，忽插言：“兄长近日劈柴，所斫纹理皆成‘孝’字。”众人往视，果见柴垛断面纹路天然成字，如篆如隶。
陆道士抚掌：“至诚感物，金石为开。汝可愿随我云游，参悟大道？”沈砚望弟沉吟。沈墨推兄背：“雏鹰当翔九天，弟已能自理生计。”原来沈墨近日竟能以手代目，编织竹器，所编纹样暗合星象。
临行前夜，沈砚对镜独坐。镜中忽现父母影像，父执其手曰：“吾儿重德，胜于重金。”母抚其额：“烟霞有趣，风月成诗，然需先经人间烟火。”
次日拜别，沈墨赠兄竹杖，杖身刻字：“德为良师”。沈砚以钝斧为赠：“无锋之器，可护本心。”兄弟相拥，乡人见二人头顶竟有虹光相连，久久不散。
四、烟霞作骨
沈砚随师游历三载，经巴蜀栈道，过黄河龙门。云镜随行而异象频生：过赤壁则映出古战场金戈铁马，至兰亭则现曲水流觞雅集。陆道士曰：“此镜映照天地记忆，汝心愈澄，所见愈深。”
某日于终南山遇奇人。其人葛巾布袍，坐于云海之巅垂钓，钓线垂入云中。沈砚以镜照之，镜中竟现鱼龙相争之象。奇人回首笑曰：“少年观我钓得何物？”沈砚对曰：“钓得清风明月，钓得天地玄机。”奇人大笑，赠玉符一枚：“他日有难，握此符可唤云鹤。”
是年大旱，流民千里。沈砚见灾民易子而食，夜不能寐。对镜自问：“德在何处？”镜面忽化水波，映出其幼时与弟分食半块薯蓣景象。顿时彻悟：大德始于微行。
遂以镜照井，井水生甘；以镜照荒田，三日得雨。此事惊动官府，被荐入京。临行陆道士正色道：“京师名利场，云镜可照人心，然需防人心照镜
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