时是饥民，有时是追踪而来的神秘势力。天书如影随形地显现谶文，教他们避过七次死劫。
在汜水关古渡，他们被一队羯族骑兵追上。裴珩让砚之带名录先走，自己率十名家将断后。那一战从黄昏杀到月上中天，裴珩身中三箭，血染白马，最终跳入汜水才得脱。
砚之在下游芦苇丛中找到他时，他高烧中仍紧握天书。书卷被血浸透，竟显出一封完整书信——是另一种笔迹：
“后世得书者：余乃秦史官季裔。始皇二十八年，吾师徐福奏请东渡寻仙，实则为避焚书之祸，将百家典籍副本载往海外。此二卷以冰蚕丝织就，浸以东海鲛人血，可感应山河气运而显文。双卷合，则海图现。愿后世衣冠不绝，道统不灭...”
砚之读罢，对昏迷的裴珩轻声道：“我知‘何处纵横何处止’了——纵横在中原，止于沧海之外。”
第八回春去也
永嘉五年六月，匈奴攻破洛阳，怀帝被掳。史称“永嘉之祸”。
在此之前三个月，裴珩与砚之已抵东海琅琊。在这里，他们见到王家筹备数年的船队——大小船只五十余艘，载着典籍、工匠、谷种、医书。
开船前夜，二人再登乌牛石。月下摊开双卷天书，血渍、水痕、刀痕交错，终于完整显现出一幅巨大的海图：自琅琊出海，经三韩、倭国，直至一片名为“扶桑”的大陆。
“原来徐福真的找到了新土地。”裴珩慨叹。
砚之却指向海图边缘的小字注解：“然此去风波万里，十船能至一二已属大幸。更虑者，中原道统虽存异域，终成无根之木乎？”
“所以天书选了我们。”裴珩忽然明悟，“你我是两颗种子。你携典籍礼乐，我掌兵甲农工。即便...即便此生不得归，子孙后代终有北归之日。”
槐花忽然纷纷扬扬落下，虽非塘前那株，香气却一般无二。天书上浮起最后几行字，墨迹新鲜如泪：
“流水落花春去也，何了休期？！”
砚之轻声接道：“期在三百载后，隋文统一时；期在四百载后，贞观开疆日；期在千载之后，华夏重光时。”
第九回雁南飞
八月潮涨，船队扬帆。
裴珩与砚之立于楼船舰首，看故土渐成一线。海风猎猎，卷起天书最后一页，那上面不再有谶语，唯有一首题诗：
“乱石乌牛伏沧海，惊涛白马踏云来。
燕塞高雁终南渡，鱼跃龙门向日开。
少年挥
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