“老酸。”
“嗯。”
“你刚才说，以后我炒的每一道菜都不只是菜了。那是什么？”
“是钥匙。”
“开什么的钥匙？”
“开人的。每个人心里都有一扇门，门里关着一些东西。有的关了几年，有的关了一辈子。你炒的菜，能让那扇门打开一条缝。”
巴刀鱼关上水龙头。水滴从指尖滴落，打在池壁上，发出清脆的声响。
“那如果门里关着的东西不好呢？”
“那就不好呗。”酸菜汤的语气忽然变得老气横秋，“你以为人心里关的都是好东西？好东西用得着关起来吗？关起来的，都是见不得人的。怕、恨、悔、怨、贪、妒、痴——这些玩意儿，关得越久越厉害。你把门打开了，它们就跑出来了。”
“跑出来会怎样？”
“会咬人。”
巴刀鱼把手擦干。毛巾搭在肩膀上，他转过身，看着墙上那把炒勺。炒勺安静地挂着，不再晃了。勺面上映着他的脸，变形拉长，像一张被水泡过的照片。
“那你还让我炒？”
“不是让你炒。”酸菜汤说，“是你已经会炒了。从你拿回那捆酸菜开始，你就没有退路了。”
厨房里忽然响起手机铃声。巴刀鱼从裤兜里掏出手机，屏幕上显示着一个陌生号码。他接起来。
“巴刀鱼吗？”
是个女人的声音。不是昨晚摔门走掉的那个。这个声音更沉，像是从很深的地方传上来的。
“是我。”
“我叫娃娃鱼。酸菜汤在你那儿吧？”
巴刀鱼看了一眼墙上的炒勺。炒勺一动不动，装得跟一把普通的勺子似的。
“在。”
“那就好。明天中午，城东老酱园。有人要见你。”
“谁？”
“来了就知道了。”电话挂断了。
巴刀鱼握着手机，站在厨房里。油烟机还在嗡嗡地转，灶台上的锅碗还堆着没洗。店门外的阳光照进来，在地上画出一个歪歪扭扭的长方形。隔壁五金店的收音机在放戏，咿咿呀呀的，唱的是《锁麟囊》。
他忽然觉得很累。不是身体累，是心里累。就像酸菜汤说的，每个人心里都有一扇门。他的门本来关得好好的，现在被一捆不要钱的酸菜撬开了一条缝。缝里往外漏风，凉飕飕的。
“老酸。”他说。
“嗯。”
“那个娃娃鱼
…。。