“婉娘姐姐……”她开口，声音压得低，目光却在沈姝婉脸上细细打量。
那红肿未褪的脸颊，微乱的鬓发，还有眼底淡淡的青影，皆落在眼里。
沈姝婉抬眸，神色如常：“怎么了？”
秦月珍张了张嘴，似想问什么，话到嘴边又咽了回去，只小心翼翼道：“姐姐昨日怎么没回来？寿桃塔还差两层没堆，我一个人在厨房，心里实在没底。”
她说得委婉，字里行间却透着急切与试探。
沈姝婉垂眼，声音平静：“家里有些急事，耽搁了。”
“家里有事？”秦月珍心头一紧，不由得往前半步，“可是周家那边……？”
沈姝婉却摇头：“不是周家。”她顿了顿，似是疲累，“只是些杂事，已处理妥了。”
这话说得含糊，秦月珍自然不信。
她盯着沈姝婉的脸颊，那红肿分明是挨过巴掌的痕迹。
如今阖府上下斗知道沈姝婉在帮她给大房奶奶做寿糕。
在这府里，还有谁会对沈姝婉动手？
她不敢再深想，只勉强挤出笑：“姐姐没事就好。”又忙补道，“只是寿宴将近，那寿桃塔还差着工序，我、我实在是着急。”
若沈姝婉此刻撂挑子，那十二层寿桃塔凭她自己，绝做不成。
沈姝婉看她一眼：“我既应了你，自然会做完。今日便开始赶工。”
秦月珍松了口气，又试探道：“那红枣我去取吧。”
“嗯，也好。”沈姝婉淡淡道，“你回来后继续捏剩下的寿桃，按我前日教的数目，一层三十六只，莫少了一只。”
“我省得。”秦月珍连连点头，又觑着她脸色，轻声道，“姐姐若是累了晚些开工也行，我、我等着就是。”
沈姝婉却没接话，推开偏屋的门进了屋。
木门合上，将秦月珍隔在外头。
秦月珍立在原地，盯着那扇门看了半晌，才慢慢转身。
婉娘昨日到底去了哪儿？
她攥紧帕子，快步朝小厨房走去。眼下最要紧的，是把寿桃塔做完。只要寿宴顺当过去，得了赏赐，旁的都与她无关。
与此同时，淑芳院。
蔺云琛踏进正厅时，邓媛芳正对镜篦头。
“爷回来了。”
蔺云琛淡淡应了声，目光在她脸上停了片刻。
今日妆容格外浓些，胭脂掩不住眼底倦色。尤其那双眸子，从来是清
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