她早就知道会有这一日。
戏总有唱完的时候。
戏唱完了，唱戏的人，便该退场了。
只是她没想到，春桃会来提醒她。
甚至有一刻她在想，这会不会是邓媛芳的新招数。
沈姝婉轻轻笑了笑。
翌日，天阴得厉害。
沈姝婉一早便告了假。张妈妈如今是府里的大管事，待她仍是客客气气的，听了她的话便点头应允，还特意嘱咐她路上当心。
她从那道角门出来，沿着青石板路慢慢走。
天边压着厚厚的云，风里带着潮气，像是要落雨。
街上的行人不多，偶有黄包车夫拉着空车慢悠悠地过，铃铛响得懒散。
她没有直接往梧桐巷去，反倒拐进了热闹的街市。
芸儿快满两岁了。这孩子如今会走会跑，会指着东西咿咿呀呀地要，也该添些新东西。她心里盘算着，要买两块细软的棉布做春衫，再买些吃食。
那孩子嘴馋，上回的桂花糕吃得眉眼弯弯的，这回再多带些。
东街口的绸缎庄里，她挑了两块料子。一块是月白色的细布，上头印着极淡的兰花纹，另一块是鹅黄的，软和得很，摸在手里像云。
掌柜的认得她，笑着道：“沈娘子又来给闺女扯布？这鹅黄的好，小姑娘穿着鲜亮。”
她付了钱，将料子叠好放进包袱里。
从绸缎庄出来，她没有往西街去，反倒折进了旁边一条窄巷。巷子通往后街，那里有家铺子卖小孩儿的玩意儿，虽比不上大商号的气派，东西却实在。
她走得慢，一边走一边留心着身后的动静。
身后有人在跟着。
那脚步很轻，轻得像踩在棉絮上，可偏生每一步都踩在她心跳的节拍里。
她快，那脚步也快；她慢，那脚步也慢。
她没有回头。
后街那家铺子门脸不大，门口挂着几串彩色的风车，风一吹，哗啦啦地转。
她进去挑了一盏走马灯，纸糊的，上头画着些花鸟，点上蜡烛会转。又挑了一个彩绘泥人，捏的是个抱鱼的胖娃娃，讨个年年有余的吉利。
掌柜的用旧报纸包好，她接过来，放进包袱里。
从铺子里出来时，天更阴了。
她站在门口，像是看那几串风车出神。眼角余光里，街角有个穿灰布短打的汉子蹲在那儿，手里捏着根烟卷，眼睛却时不时往这边瞟
…。。