张正源坐在一堆山高的奏折后头，不停揉着眉心。半夜被惊驾，加上清晨那场劈头盖脸的突袭赐婚，让他这位内阁首辅到现在都觉得脑仁生疼。
一个小太监急匆匆地捧着那份礼部折子走了进来。
“首辅大人，陛下的朱批下来了。”
张正源接过折子，原本以为陛下既然已经给顾青铺好了在京城成家立业的路，这会儿顶多是按例给个安抚性的“定远侯”，交由中书舍人拟旨就是了。
但当他打开折子，看到那个被重重划掉的“定远侯”，以及旁边那三个朱红的字迹时，他的手猛地僵住了。
镇西侯。
张正源愣了足足三息。
这三息时间里，值房里只能听到他粗重的呼吸声。随后，这位向来泰山崩于前而色不变的大圣首辅，霍然站起身。
他没有先去看那行关于食邑的小字，而是直接绕过宽大的书案，快步走到墙上挂着的那幅《大圣疆域图》前。
他的目光从京城出发，越过九边，越过安北都护府，一路往西。
越过黄沙漫天的玉门关，视线最终落在了那片广袤无垠的区域——西域三十六国，葱岭以西。
张正源盯着地图，眼角重重一跳。
他看明白了。
清晨那场劈头盖脸的赐婚，内阁本以为陛下是在给这把西北的快刀套上刀鞘，把风筝线死死攥在京城，好让他死心塌地回北方镇守草原。
但看到这三个字，张正源才反应过来，内阁的格局还是小了。
陛下攥住风筝线，根本不是为了让他在旧地守成，而是要让他往更远的地方杀！
那个“食邑暂空”，就是一张明晃晃的无字空头契，上头还沾着血。大圣朝不给现成饭，想要万户侯的食邑？你自己顺着河西走廊，去西域三十六国的地盘上抢！
值房的门被推开，次辅李东壁大步走了进来。
“张相，礼部那边来催了。封爵的事定了没？”
张正源没说话，只是把折子递了过去。
“看看爵号。”
李东壁狐疑地接过折子。
刚扫了一眼“镇西”二字，他端着茶盏的手停在半空，猛地转头看向墙上的地图：“陛下这胃口，是要把西域一口吞了啊！”
看到底下那行小字，他愣住了，神色变得极其古怪，转头看向张正源：“首辅，这行字……王大人看过了吗？”
张正源没忍住，嘴角也抽了一下。
…。。