满营众将，群情激愤，曹操淡然摆了摆手道：
“不忘故主，来去明白，真丈夫也，由他去吧。”
众将闻言俱皆惊诧，面面相觑，都不知如何应对。程昱道：
“滴水之恩当涌泉相报方为丈夫，丞相待关羽甚厚，如今却公然投敌，不知恩图报，何称丈夫？关羽此行若真如他人所言去投靠袁绍，袁绍真如虎添翼。眼下决战在即，望丞相还是忍痛割爱早下杀手吧。”
曹操叹道：
“唉，我昔日与他土城之约，岂可失信，各为其主，由他去吧，此事，再勿谈了！”
众将虽忿忿难平，但曹操既已发话，也都无可奈何，只好强忍胸中恶气。独那蔡阳面现狠色心有算计。
这蔡阳本是督军汝南，怎么会对关羽有如此成见？原来其中自有因果，却要从关羽去汝南说起。之前蔡阳也只是听说关羽阵斩颜良、文丑，被曹操诸将一传却是厉害的不得了。不过这却并未入蔡阳的眼，颜良、文丑虽名冠河北，但蔡阳却未放在心上。蔡阳也算一员虎将，在曹营之中，与夏侯惇齐虎相当，更是夏侯惇的结义大哥。
关羽去汝南征讨黄巾军之前，一直是蔡阳督战。刘辟、龚都本就是黄巾军，也并无道义可讲，二人四处打游击战，这才导致蔡阳失利，汝南失陷，后曹操派关羽前去平定汝南。
关羽一向傲气，众所周知，更有一个极臭的毛病，就是看不起人，尤其是老将。