平生站在一旁，眼睛瞪得溜圆，他虽跟在孟敬之身边有些年月，也见过不少世面，可这般奢华的宴席还是头一遭。凌酒见状，笑着招呼道："小兄弟也请入座，不必拘礼。"
侍者们鱼贯而入，奉上热腾腾的米饭与面点。其中一位侍女手捧玉盘，盘中盛着几枚晶莹剔透的饺子，皮薄如纸，隐约可见内馅的翠绿。
酒过三巡，凌酒借着酒意，小心翼翼地问道："先生，那个小地方...当真值得您如此费心？何不在中域选一方势力..."
孟敬之把玩着手中的酒杯，目光悠远："因为有趣，所以想试试。"
凌酒一脸的茫然，愣神片刻。
"老夫老了，若是这个时候想做点什么，怕是收不了尾咯。"孟敬之将酒一饮而尽，"老夫能做的，便是把这个棋盘抬出来，至于将来如何，皆看各自的造化。"
凌酒连忙点了点头，难怪先生会让他凌家不要轻易下场，因为他不是将来的执棋之人，所以他也没有把握，此时的他，更好奇先生选了一个什么样的人物，能在这庞大的中域搅弄风云。
窗外，雪又渐渐大了起来，簌簌落雪声衬得阁内愈发静谧。
孟敬之放下碗筷，望向窗外："雪夜虽美，终究会停。"
凌酒顺着他的目光望去，轻声道："但来年还会再下。"
孟敬之笑了笑，没再说话。
宴毕，凌酒亲自送二人至客房。廊下风灯摇曳，映照出他眼中复杂的神色。他知道，怕是用不了多久，这中域怕是又要开始不太平了，虽然这个地方，从来没有安稳过！
五更的梆子刚敲过，凌府上下便已灯火通明。凌酒披着玄狐大氅立在府门前，呵出的白气在晨光中凝成霜花。府中管事正指挥仆役往马车上装载行囊——窖藏五十年的"寒潭香"，十匣南诏进贡的暖梅蜜饯，还有整张完整的雪貂皮褥子。
"先生，路上用的炭炉和干粮都备齐了。"凌酒亲自检查着车辕，"这匹乌云是去年进贡的良驹，最耐寒不过。"
孟敬之拢了拢青布棉袍，笑而不语。倒是平生看得咋舌——那马鞍上镶的竟是整块的羊脂玉，辔头用的深海沉银在雪地里泛着幽蓝的光泽。
城门处，守将早已得了吩咐，见凌家车队便撤去鹿砦，凌酒执意要送，孟敬之也不推辞。两辆马车一前一后碾过新雪，在官道上留下深深的车辙。
"就送到这儿吧。"行至十里亭，孟敬之终于叫停车驾，晨雾中，他接过凌酒奉上的
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