一轮圆月悬于天顶，冷白清辉遍洒整片草原，满目惨白。
营地扎在斛罗部以北五十里处的一道干涸河道旁，赤勒骑和羯角骑的帐篷沿河道两侧铺开，稀稀拉拉，没什么章法。
巡逻的骑兵在月光下走过，马蹄踩在干草上沙沙响，偶尔有士卒压低声音说句话，被风一吹就散了。
整座营地安静得不像是有两万多人的军营。
篝火倒是生了不少，但火苗矮矮的，没人往里添柴，士卒们围着火堆坐着，有的抱着膝盖打盹，有的低头擦刀，没人说话，偶尔有战马嘶鸣一声，不知从哪个角落传出来，在夜色里拖得很长。
达勒然从营地南面走过来。
他上身未着片甲，周身缠满绷带，左臂自肩至肘尽数裹住，绷带早已被渗血浸透，后背两道长伤横着斜着交叉，绷带底下的肉还在往外渗血丝，每走一步，绷带就跟着绷紧一下。
他走得不算快，但每一步都踩得很实，发出闷闷的声响，沿途经过的赤勒骑兵卒看见他，有的微微低头，有的张了张嘴想说什么，最终什么都没说。
达勒然没看任何人，径直走到中军大帐前，掀开帐帘钻了进去。
帐内点着一盏油灯，灯芯烧得有些短了，火苗忽明忽暗，百里元治坐在帐中一张铺着羊皮的木椅上，手里端着一碗茶，碗里的茶早就凉了，他也没喝，就那么端着。
他面色平静，眼睛半阖着，看不出什么表情，帐内的沙盘上还摆着上一次推演时留下的标记，木块和石子散在各处，没人去收。
达勒然走到沙盘前站定，低头看了一眼那些标记，又抬头看向百里元治。
“国师。”
百里元治睁开眼，看了他一眼，目光在他左臂的绷带上停了一息，随即移开。
“坐。”
达勒然没坐，他站在沙盘前，两只手垂在身侧，右手无意识地攥了攥又松开。
“此役罪责在我。”他的声音低沉，带着沙哑，“若我先行观察，也不至于中了南朝人的圈套。”
百里元治把茶碗搁在椅子扶手上，碗底磕在木头上发出一声轻响。
“听号角声行动，是我们早就定好的。”
他端起茶碗喝了一口凉茶，眉头微微皱了一下，大概是嫌凉了。
“与你无关。”
达勒然嘴唇动了一下，还想说什么，百里元治已经接着开口了。
“是我小瞧了苏承锦罢了。”
他端着
…。。