灵牌。
牌位前燃着三炷香，青烟袅袅。
他叩了三个头，直起身，望着那两块灵牌，久久没有动。
供桌后的小几上，摆着他的年夜饭。
一碗冷了的糙米饭，一碟咸菜。
门外爆竹声隐隐约约传来，是村里其他人家在热闹。
他听着那些声响，唇边浮起自嘲笑意。
他是村里的夫子，教着十几个孩子读书识字。
孩子大多家境贫寒，交不起束修，他便收半斗粮食，或者干脆不收。
孩子们敬他，家长们也敬他。
可这份敬重，暖不了除夕夜的冷清。
他望着父母的灵牌，“爹、娘，儿子不孝，没能让你们过上好日子，如今你们去了，儿子还是这副模样……”
话未说完，门外响起叽叽喳喳的童音。
“夫子！夫子！”
门打开，一群孩子便涌进来，大的十来岁，小的才五六岁。
他们手里捧着、抱着、拎着各式各样的东西，一个个裹得圆滚滚的，脸蛋被风吹得通红。
“你们……”
为首的少年年纪最大，他把饺子往薛璧手里塞，咧嘴笑道：
“夫子，我娘说您一个人过年冷清，让给您送饺子来！白菜猪肉馅的，刚出锅呢！”
“夫子，这是我娘卤的猪头肉，您尝尝！”
“夫子，这是我爹自己酿的米酒，不醉人！”
“夫子……”
孩子们七嘴八舌，争着往他手里塞东西。
薛璧怀里抱得满满的，眼眶发热。
他张嘴想说什么，被少年打断。
“夫子您别推啦！我娘说您平时教我们读书，没收几个钱，我们心里都记着呢，过年了，您就让我们孝敬孝敬！”
“对！孝敬孝敬！”小孩子们跟着起哄。
薛璧摸了摸最小孩子的头，笑着说：“东西夫子手下了，但有个条件，你们留下来，陪夫子守岁一起吃。”
孩子们欢呼起来。
“好耶！在夫子家守岁！”
“我去搬凳子！”
“我帮夫子摆碗筷！”
茅屋里顿时热闹起来。
屋外的爆竹声密集起来，远远近近，此起彼伏。
明日，便是新年。
……
天光大亮，雪停风歇。
柳闻莺宿醉初醒，浑身
…。。