一、魏州的“快递服务”
公元918年六月初八，石敬瑭带着一万魏州兵，用急行军的速度直扑镇州。
什么叫急行军？就是一天走八十里，士兵们一边跑一边啃干粮，上厕所都得轮流去。
“将军，这么赶干嘛？”一个年轻校尉气喘吁吁地问，“镇州又不会长腿跑了。”
石敬瑭骑在马上，头也不回：“你懂什么？这就叫‘先到先得’。咱们早到一天，就能早一天控制局面。等太原和开封的兵来了，咱们已经在城楼上喝茶了。”
“可是……”校尉看了看身后东倒西歪的士兵，“弟兄们累啊。”
“累？”石敬瑭笑了，“累也得跑。燕王说了，这次拿下镇州，每人赏银十两，免三个月赋税。想拿钱的，就咬牙跑！”
重赏之下，必有勇夫。士兵们一听有钱，腿也不软了，腰也不酸了，跑得跟兔子似的。
六月十二，魏州兵抵达镇州城外三十里。石敬瑭下令休整——不是心疼士兵，是要派人进城探探虚实。
探子回来汇报：“将军，镇州现在乱成一锅粥。老节度使张处瑾五天前病逝，他儿子张昭才十五岁，压不住场子。现在城里分三派：一派要拥立小节度使，一派要投太原，还有一派想等朝廷任命。”
石敬瑭眼睛一亮：“有想投魏州的吗？”
“暂时……没有。”探子尴尬地说，“魏州离得近，但以前跟镇州没啥交情。太原那边，张处瑾的夫人是李存璋的远房侄女，有姻亲关系。朝廷那边，好歹是正统。”
石敬瑭摸着下巴：“看来得用点手段了。”
他召集将领开会，指着地图说：“镇州城高墙厚，强攻不智。咱们得智取。”
“怎么智取？”
“第一，派人散布消息，就说太原兵要屠城——因为张处瑾生前跟李存璋有过节。”
“第二，派人接触城里的实力派，许以高官厚禄。”
“第三，”石敬瑭笑了，“如果前两招都不行，咱们就围城。围而不打，等太原和开封的兵来了，看他们怎么办。”
将领们领命去了。
当晚，镇州城里谣言四起：
“听说了吗？太原兵就要来了，说要为当年的事报仇！”
“当年什么事？”
“嗨！张老节度使在世时，曾经抢过李存璋一桩生意，害他亏了五万两银子！”
“真的假的？”
“管他真的假的
…。。