的“新联盟”
四月初十，队伍开始返回。
这次没走来时的路，而是绕道济南、邯郸，从东边回太原——这是赵匡胤的建议，说是“避免再次遇袭”。
但真正的原因是：赵匡胤想借这个机会，和李从敏加深关系。
路上，赵匡胤经常找李从敏聊天。
“李将军，太原讲武堂办得如何？”赵匡胤问。
李从敏叹气：“还行吧，就是学员水平参差不齐。有些将领子弟，吃不了苦。”
“都一样。”赵匡胤说，“我那里也有。但好苗子还是有的，好好培养，将来都是栋梁。”
“赵将军的新军才厉害。”李从敏由衷佩服，“这次遇袭，要不是你们顶住，皇子就危险了。”
“那是将士用命。”赵匡胤说，“不过经过这一仗，我发现一个问题：咱们三方军队，缺乏统一指挥，配合生疏。如果将来真要联合作战，得提前演练。”
李从敏点头：“我也这么想。但……很难。我父亲不信任李嗣源，李嗣源也不信任我父亲。至于开封……你们是朝廷，但实力不够，说话没分量。”
赵匡胤看着他：“李将军，乱世之中，实力固然重要，但人心更重要。你父亲有皇子，有名分；李嗣源有兵，有地盘；我们有朝廷，有大义。如果能真正联合，何愁天下不定？”
“怎么联合？”
“从咱们这一代开始。”赵匡胤说，“咱们年轻，没那么多旧怨。你回太原后，多劝劝晋王，眼光放长远些。我也会劝陛下，对藩镇宽容些。至于魏州……我会找机会跟石敬瑭谈。”
李从敏被说动了：“赵将军，你说得对。咱们这一代人，不能再像父辈那样打来打去了。天下，该太平了。”
两人击掌为盟。
这个“年轻将领联盟”，在泰山归途上悄然形成。
九、乌尔罕的“草原捷报”
四月十五，队伍走到邯郸时，乌尔罕赶回来了。
他带回来一个好消息：草原上有七个部落愿意联合，总兵力能达到两万骑兵。条件只有一个：打垮契丹后，草原由他们自治，汉人不驻军。
石敬瑭大喜，立刻写信向李嗣源汇报。
李存璋和赵匡胤也知道了这个消息。
李存璋很矛盾：一方面，联合草原部落对付契丹是好事；另一方面，这是李嗣源的功劳，会增强魏州的威望。
赵匡胤则看到了机会：“晋王，这是天赐良机。
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