这话鬼才信。但冯道也不戳破，只是点头：“那是，那是。”
晚上，李昪设私宴，只请冯道一人。
“冯先生，咱们打开天窗说亮话。”李昪喝了杯烧酒，脸色微红，“契丹派使者来了，说要南北夹击，瓜分中原。先生怎么看？”
冯道心中一惊，但脸上平静：“齐王答应了？”
“还没。”李昪盯着他，“我在等朝廷的态度。如果朝廷能给南唐应有的地位，比如……封我为江南王，承认我对吴越、楚地的统治权，我就拒绝契丹。”
这是赤裸裸的要价。
冯道放下酒杯：“齐王，老臣说句实话：朝廷现在无力南顾，封您什么王，其实都是虚名。您要的，无非是个‘名正言顺’。这个，朝廷可以给。但契丹要的，是实实在在的土地和人口。您跟他们合作，无异于与虎谋皮。”
“那朝廷能给我什么实实在在的好处？”
“朝廷可以承认您对已占领地的统治权。”冯道说，“比如楚国，您已经占了，朝廷就下旨，正式封您为‘楚王兼江南节度使’。这样，您打下的地盘，就合法了。至于吴越、闽地，您自己去打，朝廷不干涉——当然，也不支持。”
李昪眼睛亮了：这个条件，比契丹的实在。契丹要分走长江以北，而他李昪的野心是整个南方。
“冯先生说话算数？”
“老臣可以写保证书，用印。”冯道说，“陛下那边，老臣去说。但齐王也要保证：五年内不北上，专心经营南方。”
“成交！”李昪举杯。
两只老狐狸的酒杯碰在一起。
七、草原上的“秘密情报网”
就在冯道在南方周旋时，其其格在草原上的活动取得了突破。
她化妆成卖盐的寡妇，带着“表哥们”在草原各部落间游走。盐是硬通货，走到哪都受欢迎。借着卖盐的机会，她接触了许多中小部落的头人。
“大姐，你这盐真好，比契丹官盐还纯。”一个部落头人边尝盐边说，“就是贵了点。”
其其格叹气：“贵也没办法。现在契丹查得严，走私盐要掉脑袋的。我这也是冒死赚点辛苦钱。”
头人压低声音：“听说南边魏州在收留草原人？去了真有饭吃？”
“有。”其其格说，“我有个远房侄子去了，写信回来说，一个月军饷五贯，还给分地。不过……得听话，得训练。”
“训练怕什么？总比在这儿天天担心
…。。