一、邢州城下的“夏日烤验”
公元924年六月初三，邢州城外。
太阳像个大火球挂在天上，地面热得能煎鸡蛋。契丹五万骑兵列阵城下，战马焦躁地喷着鼻息，骑手们汗流浃背——草原上可没这么热。
耶律德光坐在一匹白色战马上，皱着眉头看城墙。邢州城比他想象的要坚固：城墙高三丈，护城河宽两丈，城头旌旗招展，守军严阵以待。
“韩知古！”他喊道，“你不是说邢州守军只有一万吗？这城头密密麻麻的，至少三万！”
韩知古擦着汗：“大汗，探子回报确实如此。可能……可能是魏州援军到了。”
“李嗣源动作这么快？”耶律德光咬牙，“不管了，攻城！”
号角吹响，契丹骑兵下马——骑兵没法攻城，得下马当步兵。他们扛着简陋的云梯，推着临时打造的攻城车，呐喊着冲向城墙。
城头上，守将姓杨，是个五十多岁的老将。他看着契丹人冲过来，冷笑一声：“放箭！”
箭如雨下。
契丹人举着木盾，艰难前进。但邢州守军准备了“特殊礼物”——热油。一锅锅烧得滚烫的油泼下去，惨叫声响彻战场。
“继续冲！先登城者赏千金！”耶律德光在后面督战。
重赏之下必有勇夫。一队契丹敢死队冒着箭雨油锅，终于把云梯搭上城墙，开始往上爬。
就在这时，城头忽然洒下大量石灰粉。风一吹，白茫茫一片，契丹士兵眼睛被迷，纷纷从梯子上摔下去。
“汉人狡诈！”耶律德光气得捶胸。
第一波进攻持续了两个时辰，契丹伤亡两千多人，连城墙都没摸到。而邢州守军只伤亡不到三百。
“大汗，这样打不行。”韩知古劝道，“天气太热，将士们体力消耗太快。不如围而不攻，等他们粮尽自溃。”
“等？”耶律德光瞪眼，“咱们带的粮食只够十天！围城？谁围谁还不一定呢！”
正吵着，探马来报：“大汗！西南方向发现魏州援军，约两万人，离此三十里！”
“来得正好！”耶律德光反而兴奋了，“野战是咱们的强项！传令：停止攻城，准备迎战魏州军！”
契丹骑兵重新上马，调转方向。他们宁愿在平原上和魏州军决战，也不愿继续啃邢州这块硬骨头。
三十里外，魏州援军的主将是石敬瑭。他接到李嗣源的命令：救援邢州，但“相机行事”——翻译过来就是
…。。