巴特尔说：“李嗣源想利用咱们打契丹，咱们就让他利用。不过……仗怎么打，打到什么程度，得咱们说了算。”
“首领的意思是……”
“保存实力，消耗契丹，也消耗魏州。”其其格眼中闪着光，“等他们两败俱伤，草原的机会就来了。”
乱世之中，每个人都在算计别人，也都在被别人算计。
四、金陵：新皇帝的“年终总结”
十一月初一，金陵皇宫。
徐知诰登基满月了。按规矩，该做个“月度总结”。
“陛下，这是十月份的收支账目。”户部尚书战战兢兢地呈上账本。
徐知诰翻开一看，脸就黑了：“支出三十万贯？收入二十万贯？赤字十万贯？钱都花哪去了？！”
“登基大典花了五万贯，赏赐百官花了三万贯，赈济灾民花了五万贯，军费开支十万贯，宫中用度……”户部尚书越说声音越小。
“宫中用度不是减半了吗？”
“是减半了，但……但后宫娘娘们添置衣物首饰，花了三万贯。”
徐知诰气得把账本摔在地上：“败家娘们！传旨：从今日起，后宫用度再减三成！谁敢乱花钱，打入冷宫！”
太监吓得连滚爬出去传旨。
徐知诰揉着太阳穴：“北方那边……有什么动静？”
“岚州大捷，赵匡胤声威大震。”幕僚汇报，“另外，李嗣源准备冬天北伐契丹，其其格被封为草原都护。”
“都护？”徐知诰冷笑，“李嗣源这是想学汉武帝，用胡人打胡人。不过……其其格那个女人，可不简单。”
“陛下，咱们要不要插一手？”
“怎么插？”
“可以暗中联系其其格，给她些支持。”幕僚压低声音，“她在草原壮大，对契丹是威胁，对李嗣源也是隐患。这对咱们有利。”
徐知诰沉思。这个主意不错，但风险也大——万一被李嗣源发现，就是外交事故。
“派个可靠的人去，扮成商队，带些茶叶丝绸，还有……五百把好刀。”他最终决定，“告诉她，如果愿意和咱们做生意，价钱好商量。”
“陛下圣明！”
幕僚退下后，徐知诰走到地图前。他的大齐疆域，现在包括江南大部分地区，但西有楚国，南有南汉，东有吴越残余势力，北有中原三国。四面皆敌，处境艰难。
“得找个突破口……”他喃喃自语。
楚国
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