冬天，新军一次雪地拉练，冻伤了一百多人，死了三个。
“将军，”一个校尉建议，“雪太大，要不今天休息？”
“休息？”赵匡胤瞪眼，“契丹打过来，你跟契丹说‘雪太大，改天再打’？练！继续练！”
他自己也脱掉大氅，只穿单衣，加入训练。将军带头，士兵们没话说，只能咬牙坚持。
训练很苦，但有效果。一个月下来，新军适应了雪地作战，冻伤率下降了七成。
但赵匡胤知道，光练不行，还得有装备。他找来工匠，研究雪地装备。
“将军，”一个老工匠说，“契丹人有皮毛靴子，暖和又防滑。咱们的布鞋不行，一湿就冻脚。”
“那就造皮毛靴子！”
“可皮毛贵啊……”
赵匡胤想了想：“这样：咱们有盐场、煤矿，用盐和煤跟草原换皮毛。其其格那边，冬天正缺盐取暖。”
他派人去草原洽谈。其其格很爽快：五百张皮毛换一千石盐。交易达成，新军有了皮毛靴子、皮毛手套、皮毛帽子。
装备问题解决了，还有粮草问题。雪天运输困难，赵匡胤在邢州附近建了三个秘密粮仓，储备了五万石粮食，够新军吃半年。
“将军想得周到。”张琼佩服，“这样就算被围，咱们也能撑半年。”
“半年不够。”赵匡胤说，“要能撑一年。乱世之中，有粮就有命。”
十一月中，赵匡胤组织了一次雪地实战演习。模拟契丹来袭，新军如何防守、如何反击。
演习很成功，但也暴露出问题：雪地通讯困难，传令兵容易迷路；雪地视线差，弓箭命中率低；雪地行动慢，机动性差。
“问题暴露出来是好事。”赵匡胤总结，“知道问题，才能解决问题。从明天起，重点练这三项：雪地通讯、雪地射击、雪地机动。”
训练如火如荼，但赵匡胤心里还有一件事：小皇子的冬学。
他每隔十天就给小皇子写一封信，汇报训练情况，也询问学习进展。小皇子每次回信都很认真，还会提出一些问题。
“赵将军：您说雪地作战要灵活，那怎么才算灵活？是跑得快，还是变阵快？……”
赵匡胤看着信，笑了。这孩子，问问题问到点子上了。他回信详细解释：灵活不仅是速度，更是应变能力——敌变我变，地变我变，天变我变。
一来一往，两人成了“笔友”。赵匡胤发现，小皇子进步很快，问题越来越
…。。