迅速整装列队。
赵匡胤看着这支他亲手打造的新军，心中既骄傲又担忧。骄傲的是，新军已经初具规模；担忧的是，真正的考验来了。
“兄弟们！”他高声说，“养兵千日，用兵一时。现在契丹可能要来，咱们的机会来了！让天下人看看，新军到底是什么成色！”
“杀！杀！杀！”喊声震天。
夜幕降临，邢州大营灯火通明。将士们检查装备，磨刀擦枪，准备随时出征。
赵匡胤站在大帐外，看着北方。那里是幽州，是石重贵镇守的地方，也是契丹南下的必经之路。
“石重贵，”他轻声说，“撑住。我很快就来。”
三、魏州：春耕动员与“战备令”
正月二十五，魏州城外。
李嗣源站在新翻的土地边，看着忙碌的农民，心情复杂。春天来了，该春耕了，但军情紧急，这些农民可能随时要被征调去打仗。
“陛下，”石敬瑭汇报，“春耕物资已经发放：种子十万石，耕牛三千头，农具五万件。但……幽州急报，契丹在边境集结，至少五万骑兵。”
“消息可靠吗？”
“可靠。重贵派了三批探子，都这么说。契丹去年抢粮失败，今年开春就来了，看来是铁了心要南下。”
李嗣源沉默。他预料到契丹会报复，但没想到这么快。
“重贵能守多久？”
“幽州城防坚固，存粮充足，守半年没问题。但契丹如果绕过幽州，直扑魏州……”
“那就让他们来。”李嗣源冷笑，“魏州不是幽州，来了就别想走。”
他下令：“第一，春耕继续，不能耽误农时。第二，军队进入战备状态，但不要惊扰百姓。第三，派人去太原，通知李从敏。第四……给草原其其格送信，请她袭扰契丹后方，报酬好说。”
命令一道道下达。魏州这台战争机器，开始缓慢而有力地运转起来。
但春耕的事不能停。李嗣源亲自下田，扶犁耕地，做表率。
“陛下，”一个老农战战兢兢地说，“您万金之躯，怎么能干这种粗活……”
“什么万金之躯？”李嗣源笑，“朕也是沙陀人，从小放羊牧马，什么活没干过？春耕是大事，耽误不得。”
他干得很认真，虽然动作生疏，但态度诚恳。百姓们看到皇帝亲自下田，都很感动，干得更卖力了。
“陛下真是明君啊！”
“是啊，以
…。。