三月二十六，新军出发。八千将士，个个精神抖擞。他们训练了一年多，早就憋着劲要上战场证明自己。
行军很艰苦。太行山山路崎岖，很多地方只能容一人通过。新军不得不把马匹留在山外，徒步翻山。
“将军，”一个士兵抱怨，“这路太难走了，咱们为什么不走大路？”
“因为大路有契丹游骑。”赵匡胤解释，“咱们要的是突然性，要在契丹发现之前，出现在他们面前。”
他走在队伍最前面，和士兵们一起爬山涉水。将军带头，士兵们没话说，只能咬牙坚持。
三月二十九，新军终于翻过太行山，抵达云州西南三十里。探子回报：云州守军已经加强防备，但城外有契丹的一个粮草转运站，守军只有五百。
“好机会。”赵匡胤眼睛一亮，“就打这个转运站。第一，能烧毁契丹粮草；第二，能试探云州守军反应；第三，能给太原军信号——咱们来了。”
他制定了详细计划：张琼带两千人正面佯攻，他带三千人绕后突袭，剩下三千人作为预备队。
四月初一，凌晨，战斗打响。
张琼的佯攻很逼真：鼓声震天，喊杀阵阵，做出要大举进攻的样子。转运站守军果然上当，全部调到正面防御。
就在这时，赵匡胤带人从后面杀入。新军将士如狼似虎，见人就砍，见帐篷就烧。契丹守军猝不及防，很快溃散。
战斗只持续了半个时辰。新军歼敌三百，俘虏一百，烧毁粮草五千石，自身伤亡不到五十。
“将军，追不追？”张琼问。
“不追。”赵匡胤很清醒，“咱们的目的是示威，不是攻坚。传令：打扫战场，能带走的带走，带不走的烧掉。然后……撤退。”
“撤退？好不容易打下来的……”
“打下来守不住有什么用？”赵匡胤说，“咱们人少，不能被困在这里。记住：游击战的精髓是打了就跑，让敌人抓不住咱们。”
新军迅速撤离。等云州守军派出援兵时，只看到一片火海和满地尸体。
消息传到云州守将那里，他吓坏了：“汉人援军到了？多少人？”
“至少一万！”败兵夸张地说，“个个如狼似虎，我们根本挡不住！”
守将立即向幽州求援。而此时，李从敏的太原军正在云州附近活动，两相印证，耶律德光不得不相信：汉人援军真的到了。
四月初三，耶律德光再次分兵：从幽州
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