小皇子心里触动。原来打仗不只是杀人，也可以救人；军事不只是破坏，也可以建设。
晚上，赵匡胤设宴款待。说是宴，其实很简单：一锅炖羊肉，几个烙饼，一坛浊酒。
“军中简陋，殿下见谅。”赵匡铭举杯。
“这样很好。”小皇子说，“我在陈桥驿时，和流民一起吃糠饼，那才是真简陋。”
赵匡胤眼中闪过赞赏。这个皇子，不娇气。
酒过三巡，小皇子问：“赵将军，若朝廷让你去打魏州，你打不打？”
赵匡胤放下酒杯，沉默片刻：“殿下，臣说实话：不想打。魏州军也是中原子弟，打来打去，死的都是自己人。但若魏州先动手，威胁朝廷，臣必打。”
“那……如果朝廷让你去打契丹呢？”
“那臣求之不得。”赵匡胤眼睛亮了，“契丹侵我疆土，杀我百姓，该打。新军练了这么久，就为有朝一日北逐契丹，收复燕云。”
这话说得豪迈。小皇子心中激荡：“若有那天，我愿随将军出征。”
“殿下不可！”赵匡胤连忙说，“战场凶险……”
“天子守国门，君王死社稷。”小皇子引用冯道教的话，“我虽年幼，也要有这个志气。”
赵匡胤看着这个十二岁的孩子，忽然觉得，也许他真的能成为一代明君。
在邢州待了十天，小皇子收获良多。他看到了真正的军队，了解了底层士兵的生活，明白了军事与民生的关系。
回开封的路上，他对随行官员说：“以前我觉得，治国就是批奏章，断案子。现在才知道，还要懂军事，懂经济，懂人心。难啊。”
“所以古来明君少。”官员感慨。
“但再难也要做。”小皇子望着窗外萧瑟的冬景，“因为天下百姓，等着呢。”
马车在官道上疾驰，扬起一路烟尘。
那里有一个孩子的成长，也有一个国家的希望。
虽然前路漫漫，但他已经起步。
这就够了。
二、魏州：石重贵的“平衡之术”
腊月初一，魏州燕王府。
石重贵看着面前的两份奏章，一份是石敬瑭写的：建议趁着冬季黄河结冰，偷袭开封，一举定鼎中原。另一份是其木格写的：草原传来消息，契丹内部不稳，耶律德光和耶律李胡矛盾激化，建议联合草原，趁机北伐。
两个建议，两个方向，都有道理，也都冒险。
…。。