左右为难，正在观望。这时候江南若大举北上，他们就会联合起来对抗江南。”
李弘冀恍然：“那咱们……”
“等。”徐知诰说，“等他们矛盾激化，等他们打起来，等他们两败俱伤。那时候，才是江南出兵的最佳时机。”
“可要等多久？”
“不会太久。”徐知诰眼中闪着精光，“石重贵吃了这么大亏，不会善罢甘休。李从敏野心勃勃，不会甘居人下。其其格……那个女人聪明，但草原实力有限，她必须选边站。这三方的矛盾，迟早会爆发。”
正说着，宰相匆匆来报：“陛下，北方密报。”
徐知诰接过密报，看完后笑了：“果然。石重贵退兵回魏州，但沿途纵兵抢掠，百姓怨声载道。赵匡胤以‘军纪败坏’为由，扣下了魏州军一半的缴获。双方在幽州差点打起来。”
李弘冀吃惊：“赵匡胤敢扣石重贵的东西？”
“有朝廷撑腰，他当然敢。”徐知诰说，“而且，赵匡胤扣得巧妙——他只扣了金银珠宝，粮食军械全还给魏州了。这样一来，石重贵有苦说不出：要打，理亏；不打，憋屈。”
“那石重贵会忍吗？”
“忍？”徐知诰冷笑，“石重贵要是能忍，就不会有今天了。等着吧，好戏还在后头。”
幽州城外。
赵匡胤看着满载而归的魏州军，心中没有丝毫喜悦。
杨业不解：“将军，咱们扣了魏州军这么多财物，石重贵会不会报复？”
“会，但不敢明着来。”赵匡胤说，“他现在粮草不足，军心不稳，不敢跟朝廷翻脸。但这些财物，他会记在心里。等将来有机会，一定会加倍讨还。”
“那咱们为何要得罪他？”
“因为朝廷需要。”赵匡胤望着远去的魏州军旗，“朝廷要打压魏州，但又不能直接动手。咱们扣他财物，既给了朝廷面子，也给了魏州台阶——毕竟，没动他的根本。”
杨业似懂非懂。
赵匡胤拍拍他的肩：“你还年轻，以后会明白的。乱世之中，做事要留余地。今日咱们扣他财物，是公事公办；来日若战场相见，才是你死我活。”
“将军，您说会打起来吗？”
“迟早的事。”赵匡胤转身回城，“但不是现在。现在……该回开封复命了。”
开封，紫宸殿。
小皇子听完赵匡胤的汇报，长长松了口气。
“赵将军辛苦了。这次能逼
…。。