“那第二步呢？”
“引蛇出洞。”韩熙载说，“等李弘冀走后，朝廷突然‘严查走私’，在几条主要商道上设卡盘查。但故意留一条漏洞——从太原经岚州到草原的那条山路，查得不严。那些做贼心虚的，自然会往那条路上挤。”
“然后咱们就在那条路上设伏？”
“不设伏。”冯道笑了，“设‘税卡’。正规的税卡，有文书，有税吏，光明正大地收税。他们要是敢闯，就是抗税；要是乖乖交税，咱们就白赚一笔；要是绕路……嘿嘿，那条山路只有一条，绕不过去。”
小皇子恍然：“太傅这是逼他们现形。”
“第三步，各个击破。”冯道继续说，“等他们现形了，咱们再分头收拾。对江南，抓他走私军械的证据；对魏州，抓他偷运战马的证据；对太原，抓他偷税漏税的证据；对草原……抓他伪造文书的证据。证据确凿，他们无话可说。”
“那第四步的一网打尽……”
“等他们都落网了，朝廷再开一次‘四方和会’。”冯道眼中闪着精光，“不过这次，不是谈判，是审判。该罚的罚，该赔的赔，该削的削。一次把他们的爪子全剁了。”
小皇子沉思良久：“会不会……太狠了？”
“殿下，乱世用重典。”冯道正色道，“这些人，表面上称臣纳贡，暗地里挖朝廷墙角。今天偷运战马，明天就敢偷运兵马；今天走私铁器，明天就敢私造兵器。不一次打疼他们，他们不会老实。”
窗外雪越下越大。小皇子看着漫天飞雪，终于点头：“就依太傅。但……尽量少伤人命。”
“老臣明白。”
十月二十，江南使馆。
李弘冀接到“准予省亲”的圣旨时，整个人都懵了。他在开封当质子快一年了，每天提心吊胆，生怕朝廷拿他开刀。现在突然放他回去，他反而不敢信了。
“崔先生，你说……朝廷这是什么意思？”他问舅舅。
崔先生——就是四方商盟里江南的代表——捻着胡须沉思：“两种可能。第一，朝廷真想示好，缓和关系；第二……这是个陷阱。”
“陷阱？”
“殿下想想，”崔先生说，“您这一回去，陛下必然高兴，一高兴就可能放松警惕。到时候，江南要是有什么动作，朝廷就可以说：‘看看，我们放太子回去，他们反而得寸进尺’。出兵就有了借口。”
李弘冀脸色发白：“那我不回去了？”
“不，
…。。