”
“比那聪明。”冯道说，“他们不违反条约，只是在条约允许的范围内，尽量壮大自己。比如魏州，条约没规定学堂招多少人；太原，条约没说不能研发新武器；草原，条约允许技术交流；江南，条约没禁止太子读书。”
“那朝廷怎么办？”
“以彼之道，还施彼身。”冯道眼中闪过精光，“他们搞武备学堂，咱们就搞‘皇家军事学院’，规模比他们大，条件比他们好，把天下英才都吸引过来。他们研发新武器，咱们就搞‘军器研发司’，投入比他们多，进度比他们快。他们请江南工匠，咱们就高薪挖人——江南给多少，朝廷给双倍。”
小皇子眼睛一亮：“太傅是说……正大光明地竞争？”
“正是。”冯道说，“乱世争雄，说到底争的是人才、技术、民心。以前朝廷弱，只能用计谋周旋。现在朝廷强了，就该堂堂正正地竞争，让他们输得心服口服。”
“可这需要钱……”
“钱的事，老臣有办法。”冯道从袖中取出一份奏章，“这是韩大人拟的《天成八年财政预算》，请殿下过目。”
小皇子翻开奏章，越看眼睛瞪得越大：“岁入……八百万贯？比去年多三百万？这……”
“新政见效了。”韩熙载难掩得意，“清田亩清出隐田八百万亩，今年能多收田赋一百万贯；市舶司设立一年，海外贸易税收八十万贯；官营工坊利润五十万贯；国债发行又募得一百万贯……加上正常的赋税，八百万贯只少不多。”
“那支出呢？”
“军费三百万，俸禄一百万，工程一百万，教育五十万，储备一百万……”韩熙载一笔笔算，“还能剩一百五十万贯，正好投入太傅说的那些项目。”
小皇子深吸一口气。他记得三年前刚推行新政时，朝廷岁入不到四百万，年年赤字。现在……
“好！”他一拍桌子，“就按太傅说的办！建学院，搞研发，挖人才！咱们堂堂正正地争！”
魏州，武备学堂扩建工地。
石重贵拄着拐杖（箭伤留下的后遗症）巡视工地。他的左臂还是使不上力，但精神好了很多——因为儿子石继业已经会叫“父王”了。
“王爷，新校舍下个月就能完工。”工头汇报，“按您的吩咐，学堂分四院：兵法院、武艺院、器械院、算学院。能同时容纳两千学员。”
“教官找得怎么样了？”
“从军中选了八十个老卒，都是打过仗的。”工头说
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