我去去就回。”萧纵起身准备离开去置办所需之物。走到门边，他又回头，深深看了她一眼，“等我回来。”
苏乔看着他离去的挺拔背影，心中五味杂陈。
前路凶险未卜，身边却多了一个最不该出现、却又让她无法真正推开的人。
片刻后，萧纵返回，不仅带来了调理的汤药和崭新合体的女子衣裙。
紧接着。
一辆外观朴素的青篷马车，悄无声息地停在了临州城那处清雅别院的门前。
车帘掀起，先探出的是一只骨节分明、带着薄茧的大手，稳稳地扶住车门框。
随后，苏乔的身影才缓缓出现，身着萧纵备好的素色衣裙，只是下车的动作明显带着几分滞涩与小心翼翼，几乎将大半重量都倚在了身旁搀扶之人的手臂上。
搀扶她的，正是化名阿炎、戴着半边面具的萧纵，这名字是他们在车上商议的。
他此刻微低着头，扮演着一个沉默可靠的护卫角色，唯有扶在苏乔臂弯和腰间的手，力道控制得恰到好处，既提供了坚实的支撑，又不失恭敬的尺度。
他为什么要如此细致地扶着？
原因无他，只因苏乔此刻的身体状况，确实需要这般搀扶才能走得稳当。
两人就这样主仆相依，步履略显缓慢地进了别院，径直回了苏乔所居的主屋。
一进屋，苏乔几乎是立刻松了半口气，寻了张椅子坐下，萧纵则自发地退至一旁阴影处。
没过多久，门外便响起了熟悉的脚步声。
千山和飞渡联袂而来，两人脸上都带着明显的担忧与探寻之色。一进门，目光先落在苏乔身上，见她安然坐着，神色稍缓，但眼中的疑虑未消。
“阁主，”千山率先开口，语气恭敬却难掩急切，“您这一夜去了何处？属下等按约定时辰前往交易别院接应，那里的人却说您早已独自离开。我们遍寻附近，都未见踪迹，实在令人心焦。”
飞渡虽未说话，但紧锁的眉头和锐利的目光，同样透露出同样的疑问与后怕。
苏乔早已想好说辞，端起桌上备好的温水，慢条斯理地啜饮了一口，润了润依旧有些沙哑的喉咙，才用平淡的语气道：“昨日交接时，临时察觉有些异样，为免横生枝节，便先行离开处理了些首尾。无事的，让你们担心了。”
这个解释合情合理，千山和飞渡对视一眼，紧绷的神色又松动了些许。
千机阁行事，本就常有突发状况，阁主谨慎机变
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