原因？”女子轻轻重复了这两个字，嘴角扯出一个比哭还难看的笑，眼泪却无声地滑落，“这就是原因。他几乎天天打我。铺子生意不好，打，喝醉了酒，打，饭菜咸了淡了，打，心情不好，打……不需要理由。”
苏乔沉声问：“你没想过反抗？或者逃走？”
“反抗？逃走？”女子说眼神飘向远处，声音幽幽的，像是在讲述别人的故事，“怎么反抗？怎么逃走？在杀了他之前，我的手脚时常被捆着，像牲口一样锁在屋里。而且……我根本不是方冲明媒正娶的娘子。”
她顿了顿，陷入回忆，神情木然：“我叫刘美娟，河西村人。家里开杀猪场，我从小帮着剁肉砍骨，手上有点力气。闲时绣点花样去镇上卖，贴补家用。我有个最好的姐妹，叫刘芳草……我们曾经那么好。”
她的语气没有起伏，却让人感到彻骨的悲凉：“三年前，芳草突然离开了村子，家里人说她去外地做工了，没太在意，女孩儿嘛……直到一年前，芳草家里忽然收到她从京城寄回的五两银子和一封信。信里说，她在京城一家大绣房做活，月钱丰厚，让我也去，互相有个照应。”
刘美娟嘴角勾起一丝嘲讽：“我没多想，满心欢喜地来了京城。可哪里有什么绣房？只有这一屋子吓死人的纸人！我才知道，芳草当年是被人贩子拐卖到方家的！她给方冲做了两年妻，一直没生养，方冲对她非打即骂。芳草受不了了，又逃不掉，就把我骗来，说……说我年轻，只要给方冲生了儿子，或许就能赎她出去，或者我们俩都能好过些……”
她闭了闭眼：“天下哪有这样的好事？进了这个门，就是入了地狱。凌辱，殴打……成了家常便饭。后来我怀上了，也终于找到机会逃了出去……可还没出城，就被芳草发现了。她哭着求我回去，说她也是没办法，说方冲答应只要我生下儿子就放我们走……我怎么可能相信呢，是她把我打晕，带回去了。”
“回去之后，自然又是一顿毒打。孩子……也没保住。”刘美娟的声音终于有了一丝颤抖，但很快又归于平静，“方冲大概因为这事有点内疚，没再捆着我。我趁机出去，买到了蒙汗药。”
“我把药下在米粥里，方冲和芳草都喝了。等他们昏睡过去，我又把更大剂量的药汤灌进方冲嘴里。”她抬眼看向苏乔，仿佛在寻求认同，“因为我要……”
“因为你要确保，在你剜出他心脏的时候，他不会中途醒过来。”苏乔替她说完了后半句，语气带着一丝复杂的了然。
刘美娟点了点头
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