许家地位的‘入场券’。”
他顿了顿，拿起折子的后半截，目光落在关于王家认栽的内容上，“王如海那个缩头乌龟，连桑园地契和织造干股都送出去了？就因为慈云庵那点子破事？”
“王家确实出了血。”沈炼低声补充，“王夫人自慈云庵归来后大病一场，王如海不仅没报复，反而亲自上门谢罪。如今，谢、赵两家也在观望。”
“谢安那个老狐狸……”天盛帝眯起眼，语气里带着几分嘲弄，“伴伴，你说，朕若是这时候把谢安发妻沈氏被王家囚禁至死的消息直接捅给他，会如何？”
李公公吓得扑通一声跪在地上，额头贴着冰凉的地砖，颤声道：“奴婢……奴婢愚钝，不敢揣测圣意。若一定要说……奴婢猜，谢阁老定会与王家彻底决裂。
但他那样的明白人，一旦知道这消息是咱们给的，怕是会愈发警惕，虽恨却不敢轻易动刀，这江宁的平衡，反倒更难破了。”
天盛帝听了，指尖磨蹭着案头的一方玉镇纸，微微点头，“不愧是在朕身边待了几十年的老狐狸。你说得对，谢安一旦知道这是朕的手笔，定会收敛爪牙。现在这样甚好，让这位县主手里攥着这把刀，怕是比朕亲自拎着刀要好使些。这把火，还没烧到最旺的时候。”
他沉思片刻，又想起什么，眉头微微皱起，嫌弃之情溢于言表，“朕那个整天吵着要‘行侠仗义’的老二，现在到江宁了吗？”
李公公擦了擦额角的冷汗，陪笑道：“回陛下，二殿下昨日便到了江宁城，只不过……他没去官驿，而是换了身便服，在百花楼对面的茶摊上蹲了一下午。听说，他正想方设法寻一张那琉璃帖，说是要进去一探究竟。”
“这个猪脑子。”天盛帝嗤笑一声，眼里却没多少怒意，“传信给那边的人，不许帮他，让他自己想法子钻进去。朕倒要看看，他在那许家丫头面前，能不能讨到便宜。”
“命二皇子以寻常客人的身份参与百花楼开业，不许显露皇室身份压人，只需给朕看清楚，那百花楼里卖的是什么药。回头，朕要看他的看法。”天盛帝摆了摆手，示意沈炼退下，“去吧，把眼睛给朕睁大喽。”
当沈炼的身影消失在夜中，江宁的另一端，谢家祖宅却是另一番景象。
......
书房里，香炉里吐出淡青色的烟雾，谢安正专注地临摹一张字帖。而在他面前，几个白发苍苍、身着儒衫的谢家门生正激动地口沫横飞。
“家主！那许家县主简直是丧心病
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