三丈外，另一个牙子高声应和，领着个穿灰布衫的买主小跑过来，两人凑头一阵嘀咕，买主立马蹲下身去摸马腿。
许清欢脚步未停，目光如炬，将周遭尽收眼底。
前方，两个腰挂木牌的差役正拿棍子翻弄一个小贩的包袱。
小贩点头哈腰，不着痕迹地塞过去几块碎银，连同文书一并递上。
差役掂了掂银子，拿木棍挑开包袱看了眼粗绢，冷哼一声，将文书砸回小贩怀里，拿棍子往前一指——放行。
小贩如蒙大赦，抱着包袱缩着脖子溜了。
污秽，混乱，却又运转着一套森严的吃人规矩。
……
直到越过中庭，市井喧嚣戛然而止。
几顶宽敞的灰白大帐盘踞在此。帐外站满手提哨棒、虎背熊腰的护院。
暗流涌动的算盘声与低语声，隔着厚毡透了出来。
这里是大客的地界，是榷场真正的心脏。
许清欢在一根残破的拴马桩前停了脚步。
一个牙子捧着厚厚的账簿钻出帐篷，朝隔壁走去，嘴里衔着铜哨，吹出个一长一短的暗号。
片刻，隔壁帐里探出个穿缎面马褂的中年人，招了招手。
这里，便是三家大商行的地盘。
她面色如渊，从宽敞的袖褃中探出两根手指。
那张盖着总兵府鲜红大印的互市统筹文书，被她随手夹出，递入身侧李胜的掌心。
她两指夹着这道催命符，递给身侧的李胜。
“去提领衙门。”
“直接进？”他低声请示。
“推门便是。”
许清欢的目光穿透人群，看向那块斑驳的衙门破匾上。
话音刚落，李胜的身影便如离弦之箭般掠出，大腿发力，足底猛然踹在衙门腐朽的门扉上！
“砰”的一声，满室尘土飞扬中。
正堂中央，黑漆条案后瘫着个白胖官员。山羊胡，七品青袍上还沾着油点子，正是提领官钱富贵。
条案左侧，端坐着三尊大佛。
左首一人肥头大耳，裹着倭缎团花棉袍，手里盘着南红玛瑙串。
中间那人精瘦如柴，眼窝深陷，带有毒蛇般的阴狠。
右边最年轻，一身利落短打，腰间鼓鼓囊囊，显然带着硬家伙。
这三位，便是榷场一手遮天的三大掌柜。
大门洞开。
四双透着
…。。