“哈哈哈哈哈！”
奉天殿内，老皇帝的狂笑声久久不息。
满朝文武跪伏成一片，没人敢动，没人敢抬头。
忽然间，笑声停了。
老皇帝坐在龙椅上，上身缓缓前倾。
冕冠上的十二旒珠轻轻晃动，他那深沉的目光穿透玉珠的间隙，落在两个人身上。
礼部尚书刘庸和兵部侍郎张朗。
大殿陷入死寂。
几道低促的讨论声在角落里响起，又迅速被憋住。
“刘尚书。”老皇帝开口，“张侍郎。”
这话一出，吓得跪在前面的刘庸身子猛地一缩。
“方才你们二人进言，说要遣使出关，议和退兵。”老皇帝的手指在龙椅扶手上慢慢敲击，“朕适才想了想，倒是个稳妥法子。”
群臣心头大骇，无人敢接茬。
老皇帝停下敲击，冷眼俯瞰：
“那十万两白银岁币，还有三万匹上等丝帛。户部如今拿不出，朕可以从内帑里凑。”
“只是这钱物凑齐了，装了车，该怎么送去关外？”
刘庸浑身抖得筛糠一般，冷汗顺着下巴滴落。
“刘庸，你来教教朕。”老皇帝字字诛心，“是直接把银子熔成金水，还是请高僧做场法事，把这些钱帛烧给那五万胡人的亡魂，当做赙仪？”
“臣！死罪！”刘庸破了音，直起身，却又重重磕头。
“陛下恕罪！臣愚钝！臣该死！”
张朗跟着拼命磕头。
血迹在金砖上逐渐晕开。
老皇帝面上无悲无喜。
他没有多说半个字，只抬起右手，在半空中随意挥了一下。
站在御案旁的李公公眼帘微垂，拂尘向外一扬。
“大汉将军上殿。”李公公嗓音尖锐。
沉重的脚步声自殿外踏入。
四名身披重甲、腰悬佩刀的大汉将军面无表情地大步走入奉天殿。
四人径直走到刘庸与张朗身后。
两名将军探出手，一把扯掉刘庸头上的乌纱帽。
另外两名将军扣住张朗的双肩，将他从地上强行拽起。
“陛下！老臣知罪！求陛下开恩！”刘庸嚎啕大叫。
大汉将军动作干脆利落。
双手一扒，绯色的尚书官服被强行撕扯脱下，扔在地上。
张朗连叫喊的力气都没了，双腿软成
…。。