不敢落笔批阅的那一份《太虚即气说》。
卷面在紫檀书案上平摊开来。
严渊低下头，视线直逼卷首破题的文字。
太虚即气。
太虚无形，气之本体。
其聚其散，变化之客形尔。
严渊的眉毛聚拢，握着卷子手停顿了。
纸页被他一一翻过去，过了半刻钟才翻动一页。
但是等看到气有阴阳这一段时，他翻页的速度骤然加快。
目光紧贴着字距，一路往下。
看完末尾的知太虚即气则无无这八个字，严渊把卷子拍回案面。
他按耐不住了，开始在屋内来回踱步，面露疑虑，且嘴里呢喃着。
他大叹了一口气， 立在案前站立，将文章从头到尾重新读了一遍。
看完第二遍，严渊站定了。
就在这时，脚步声从堂外传来。
原来是从户部调到到礼部任右侍郎，兼副考官的宋致远来了。
他进到屋后连招呼都不打，便扫了一眼摊开在桌子正中央的那份墨卷，看清了上头的抬笔字样，才偏头看向严渊。
“主考大人。”宋致远开口，语气里带着些许警惕，“您在看大理寺退回来的这份异端之作？”
严渊瞥了眼宋致远，背着手反问：“你说是异端之作？”
“通篇不谈君臣纲常，字字句句皆在推翻圣人留下的微言大义。”宋致远走近半步，衣袖甩动，“这等文章，不知是从哪个穷乡僻壤爬出来的酸腐之辈写就。他敢在国家抡才大典上大放厥词，妄议造化本源。这是要撅断朝廷的根。”
“我等为主考，应当直接按落卷处置，废黜此人成绩。再把这墨卷移交大理寺，彻查这考生的底细，抓出他背后的主使者！”
严渊转过身，快步走回书案前。
手掌重重拍在卷面上，震得旁边的笔筒发出一声轻鸣。
“违逆先贤？撅断朝廷的根？”严渊抬着头，直视宋致远，“你读了半辈子书，满脑子全是那些迂腐的条条框框，连文章的真伪好坏都不愿去认了？你看他推演阴阳二气的这段。”
严渊屈起食指，在卷面的字句上用力叩击两下。
“气之聚散，寒暑迭代。他把天地运行的规律说得清清楚楚，首尾闭环，逻辑之间找不到任何缺漏。”
“科举取士，取的是天下之理，考的是治世的真章。这篇文章直击本源，理据确凿，为何不能取！
…。。