“后来那小孩考中了状元，当了很大的官，把他娘接到京城享福。”谢青山认真地看着母亲，“娘，我也会的。我会读书，会考功名，会让你过上好日子。”
李芝芝一把抱住儿子，泣不成声。
“好，好……娘等着，等着我儿考功名，当大官……”
那一夜，茅屋外的风雪格外大。
但屋里的火堆，一直燃到天明。
正月初五，王媒婆终于带来一个消息。
“芝芝啊，有个合适的人家，”媒婆搓着手，眼神却有些躲闪，“邻村许家，猎户，叫许大仓，二十三岁，前年死了老婆，没孩子。家里有父母，还有个十四岁的弟弟。就是……家境一般。”
李芝芝眼睛亮了：“他愿意养我儿子吗？”
“这个……”媒婆犹豫了一下，“许家老太太说了，得先见见人。若是孩子乖巧懂事，倒也不是不能商量。”
“好，好，见，什么时候见？”李芝芝急切地问。
“明日吧，在许家。”
当晚，李芝芝把谢青山叫到跟前，仔仔细细给他洗脸梳头，换上最干净的一件旧衣裳。
“青山，明天跟娘去见个人，”她整理着儿子的衣领，轻声说，“要乖，要有礼貌，知道吗？”
谢青山点头：“嗯。”
他看着母亲紧张又期待的神情，心里复杂。
继父……这个词对现代人来说并不陌生，但真落到自己头上，又是另一回事。
他不知道那个许大仓是什么样的人，不知道许家会不会善待他们母子。
但他知道，这是母亲能为他找到的最好出路。
“娘，”他忽然问，“要是他们对我不好，你会怎么办？”
李芝芝动作一顿，眼神瞬间变得锐利：“那娘就带你走。天大地大，总有咱们母子的容身之处。”
谢青山笑了。
有这句话，就够了。
第二天一早，母子俩收拾妥当，跟着王媒婆往邻村走。
山路积雪未化，走得很慢。谢青山迈着小短腿努力跟上，李芝芝不时停下来等他。
“快到了，”王媒婆指着前方，“那就是许家村。”
谢青山顺着方向望去，只见山坳里散落着几十户人家，炊烟袅袅升起。村口有棵老槐树，树下似乎聚着几个人。
走近了才看清，是个精瘦的老太太，腰板挺直，眼神犀利，正跟一个二十来岁的汉子说话。汉子生得高大
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