杨振武想了想：“太子是正统，但体弱多病，听说活不过三十。福王是圣上的弟弟，年富力强，在朝中有不少支持者。瑞王是圣上的幼子，才十五岁，母族势力弱，但据说聪慧仁厚。”
“如果让将军选，选谁？”
“我？”杨振武苦笑，“我一个武夫，哪懂这些。但我听人说，福王性子暴虐，好色贪财；瑞王年纪小，容易受权臣摆布。太子虽然体弱，但有李敬之这样的清流支持，也许……”
谢青山摇头：“太子活不久。如果他即位后很快驾崩，又没有子嗣，皇位还是会落到福王或瑞王手里。到时候，咱们拥立太子，就是得罪了新君。”
“那大人的意思是？”
“我的意思是，”谢青山转身看着杨振武，“我们不选他们中的任何一个。”
杨振武一愣：“不选？那选谁？”
谢青山没有回答，只是望着东方的夜空。
那里，是大周朝的京城，是权力的中心，也是风暴的源头。
但他的目光似乎穿透了千里距离，看到了更远的地方。
看到了一个新时代的曙光。
九月二十八，白龙山地下城。
第一座高炉连续燃烧二十天后，迎来了第一次出铁。
炉前，老周头和他的徒弟们紧张地忙碌着。
炉温已经达到要求，铁矿石、焦炭、石灰石在高温下发生了奇妙的化学反应，矿石中的氧化铁被还原成铁水，杂质与石灰石结合形成炉渣。
“开炉！”老周头一声令下。
两个壮汉用长铁钎撬开出铁口。
瞬间，炽热的铁水如熔岩般奔涌而出，沿着预先挖好的沟槽流入模具。
铁水呈亮红色，温度高达一千五百度，热浪扑面而来，照亮了整个山洞。
工人们发出压抑的欢呼。
成功了！凉州自己炼出了第一炉铁！
谢青山站在安全距离外，看着那奔流的铁水，心中涌起豪情。
这是工业的力量，是改变世界的力量。
在这个冷兵器时代，钢铁就是国力，就是军力，就是生存的保障。
铁水全部流出后，开始冷却。
模具里铸成的是一块块生铁锭，每块重五十斤，表面粗糙，但质地均匀。
老周头用锤子敲下一小块，仔细查看断面。
断面呈灰白色，有细小的石墨片。
“大人，是灰口铁
…。。