“那就好，那就好。”陈夫子喃喃道，“宋先生那个人，脾气倔，重名节。你写信的时候，一定要顾着他的面子，别让他觉得是施舍。”
“学生明白。”
又过了半个月，十一月十五。
送信去江宁的亲卫回来了，带回了宋先生的回信。
信很简短，只有一页纸。
“青山如晤：
信已收到，知你心意，甚慰。
凉州之事，你所言句句在理。江宁确已非治学之地，静远斋门可罗雀，米缸将空，此乃事实，不必讳言。
然老夫年过半百，筋骨已僵，不耐塞外苦寒。且一生清名，不愿晚节有损。若此时西行，世人必谓我：‘宋清远穷途末路，投奔学生求生。’此言虽苛，却也是实情。
你办书院之志，老夫深为嘉许。然山长之职，责任重大，非德高望重者不能胜任。老夫才疏学浅，恐难当此任。
陈夫子既在凉州，你可多向他请教。文远年轻有为，可助你商贸。
江宁虽浊，然祖茔在此，故旧在此，实难轻离。你若得闲，可回江宁一叙。
保重身体，勤政爱民，勿负平生所学。
师清远字
元兴二十八年十一月初三”
谢青山看完信，沉默良久。
信中的拒绝在意料之中，但那份孤傲与坚持，还是让他动容。
宋先生宁可饿死在江南，也不愿被人说“投奔学生”。这就是读书人的气节，可敬，也可叹。
他把信收好，心中已有决定。
宋先生不来，他就再去请。
一次不行就两次，两次不行就三次。
精诚所至，金石为开。
他相信，总有一天，宋先生会明白：来凉州不是避难，不是依附，而是两个理想主义者在浑浊世道中的相互扶持，是为天下寒士开辟一方净土。
窗外，北风渐起。
凉州的冬天就要来了。
但谢青山心中，却燃着一团火。