“李公，多年不见。”
李敬之看着眼前这个少年，金甲红袍，紫金冠，早已不是当年那个站在考场里怯生生的小童。
他侧身一让。
“陛下请。”
院子里，还有一个人。
“王公也在？”
王守正他坐在石桌前，手里拿着一卷书，听见动静抬起头。
四目相对，他愣了一瞬，随即笑了。
“陛下还记得草民？”
谢青山点头。
“记得。凉州，王公去查案。在府衙里说过话，半个时辰。”
王守正怔住。
他当然记得那半个时辰。一个九，十岁的娃娃，坐在案后，条理清晰地跟他讲凉州的赋税、水利、屯田。他当时想，这孩子若不是神童，便是妖孽。
可谢青山记得比他清楚。
“陛下好记性。”
谢青山在石桌前坐下。
李敬之亲自沏茶。
茶香袅袅，三个人谁也没说话。
沉默了很久。
李敬之忽然开口。
“陛下今日来，是想让我们出山？”
谢青山点头。
“是。”
李敬之道：“陛下手下能人众多，为何要找我们这两个被罢官的老家伙？”
谢青山看着他。
“因为朕需要明白人。”
李敬之挑眉。
“明白人？”
谢青山道：“朕会打仗，会杀人，但不会治国。朝堂上那些弯弯绕绕，朕不懂。税收怎么收才不会逼反百姓？科举怎么考才能选出真才实学？地方官吏怎么管才能不贪不占？这些事，朕需要懂的人来教朕。”
他顿了顿。
“李公在朝堂二十年，王公在地方十年。你们见过风雨，经过沉浮。你们知道什么是好，什么是坏。你们是明白人。”
王守正沉默了一会儿，忽然问。
“陛下杀宗室，杀权臣，我们听说了。草民想问，陛下心里可曾有过犹豫？”
谢青山看着他。
“有。”
王守正道：“那为何还杀？”
谢青山道：“因为不杀，以后会有更多人死。”
他站起来，走到院中。
“永昌帝在位几年，干了多少坏事？苛捐杂税、滥杀忠臣、调走边境守军，让女真人杀进来。他死了，但他的那些人还在。
…。。