进士，不是举人，连秀才都不是。他写得慢，字也难看，可是写得很实在。
“卑职不会说大道理。卑职只知道，百姓没饭吃，就给他们找饭吃。县里没粮，就去邻县借。邻县不给，就去找府里要。府里也不给，就写折子，写上三遍，五遍，十遍。总有人看见。
豪强横行，不能硬来。硬来打不过他们。先找他们的把柄，找到了，再跟他们谈。谈不拢，再告。告不赢，再想别的办法。水患来了，挡不住。挡不住就躲。把百姓迁到高处，把粮食搬到高处，等水退了，再回去。地瘠民贫，不能一年就变好。先让百姓有饭吃，再让他们有钱花。有饭吃了，有钱花了，慢慢就好了。”
林文柏站在他身后，看了很久。字是真难看，话是真实在。
坐在前面的一个年轻县令，写得更快。他写的是雷霆手段。
“豪强横行，杀。流民无食，以工代赈。水患频仍，修渠筑堤。地瘠民贫，劝课农桑。事有缓急，人有强弱。强者先除，弱者后抚。恶者先诛，善者后赏。半年之内，可见成效。”
林文柏看完，皱了皱眉。半年？一个地瘠民贫、豪强横行、又遭水患的县，半年就想治好？
酉时，收卷。几百份卷子，堆了满满一桌。林文柏让人锁好，自己搬了把椅子，坐在旁边守着。
接下来的几天，林文柏、李敬之、王守正三个人把自己关在吏部的书房里，一份一份地看卷子。
上午的策论，下午的实务，合在一起打分。
策论看见识，实务看本事。两者都好，上上。策论好实务差，中上。策论差实务好，中中。两者都差，下。
第一份卷子，策论写的是“论治河”。引经据典，滔滔不绝，从大禹治水一直写到前朝。可实务题只写了八个字：“劝农、修渠、减税、平冤。”林文柏看了半天，在上面批了个“中中”。
第二份卷子，策论写的是“论吏治”。写得花团锦簇，文采斐然，可仔细一看，全是空话。实务题倒是写了不少，可都是些“开仓放粮”“以工代赈”的老话，没有一句是落到实处的。李敬之批了个“下下”。
第三份卷子，就是那个老吏员的。策论只有一页纸，字歪歪扭扭，可句句都是实话。实务题写了三页纸，每一件事都写得很细。
怎么借粮，怎么安置流民，怎么对付豪强，怎么修堤坝。没有一句大道理，全是能用的办法。王守正看了半天，批了个“中中”。
第四份卷子，是那个年轻县令的。策论
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